L'Afrique est le troisième producteur mondial d'or. Ghana, Mali, Tanzanie, Burkina Faso, Côte d'Ivoire, Soudan : le sol africain recouèle des milliards de tonnes du métal précieux. Et pourtant, les communautés qui vivent au-dessus de ces gisements restent dans la pauvreté. Ce n'est pas une énigme. C'est un système.
La chaîne de valeur qui exclut l'Afrique
De l'extraction à la bijouterie, l'or africain traverse une longue chaîne de valeur dont l'Afrique ne capte qu'une infime partie. L'or brut est exporté vers les raffineries suisses (Valcambi, PAMP, Argor-Heraeus), qui contrôlent plus de 70 % de l'affinage mondial. L'or affiné est ensuite commercialisé sur les marchés de Londres, New York ou Hong Kong. La bijouterie est fabriquée en Italie, en Inde, à Dubai.
À chaque étape, la valeur ajoutée échappe au continent africain. Un kilogramme d'or brut extrait au Mali génère peut-être 60 000 dollars de valeur finale — dont le Mali ne voit peut-être que 5 000 dollars en redevances et taxes.
L'orpaillage artisanal : richesse confisquée
Parallèlement aux grandes mines industrielles, des millions d'orpailleurs artisanaux extraient de l'or dans des conditions déplorables en Afrique de l'Ouest et centrale. Beaucoup vendent leur production à des intermédiaires — souvent des réseaux étrangers — qui l'exportent de manière informelle, souvent vers Dubai, sans passer par les systèmes fiscaux africains.
Le Burkina Faso, le Mali et le Niger ont tenté de reprendre le contrôle de cette filière. Mais les pressions extérieures et les réseaux criminels transnationaux rendent la tâche énormément complexe.
Les tentatives de souveraineté minière
Quelques États africains ont tenté de récupérer plus de valeur. Le Mali a imposé un nouveau code minier plus favorable en 2023, exigeant que 35 % des parts dans toute mine restent à l'État. Le Zimbabwe a interdit l'exportation de minéraux non transformés. Le Ghana a mis en place le programme Galamsey Fight pour réduire l'orpaillage illégal.
Ces avancées se heurtent à la réaction des multinationales, des pressions diplomatiques des pays européens et des contentieux devant les tribunaux d'arbitrage international.
L'or pour les Africains
L'or africain devrait financer les infrastructures africaines, les universités africaines, la santé africaine. Cela nécessite trois conditions : des codes miniers souverains et non négociables, une capacité d'affinage locale, et une solidarité panafricaine pour résister aux pressions extérieures. La ressource est là. La volonté politique doit suivre.
La chaîne de valeur qui exclut l'Afrique
De l'extraction à la bijouterie, l'or africain traverse une longue chaîne de valeur dont l'Afrique ne capte qu'une infime partie. L'or brut est exporté vers les raffineries suisses (Valcambi, PAMP, Argor-Heraeus), qui contrôlent plus de 70 % de l'affinage mondial. L'or affiné est ensuite commercialisé sur les marchés de Londres, New York ou Hong Kong. La bijouterie est fabriquée en Italie, en Inde, à Dubai.
À chaque étape, la valeur ajoutée échappe au continent africain. Un kilogramme d'or brut extrait au Mali génère peut-être 60 000 dollars de valeur finale — dont le Mali ne voit peut-être que 5 000 dollars en redevances et taxes.
L'orpaillage artisanal : richesse confisquée
Parallèlement aux grandes mines industrielles, des millions d'orpailleurs artisanaux extraient de l'or dans des conditions déplorables en Afrique de l'Ouest et centrale. Beaucoup vendent leur production à des intermédiaires — souvent des réseaux étrangers — qui l'exportent de manière informelle, souvent vers Dubai, sans passer par les systèmes fiscaux africains.
Le Burkina Faso, le Mali et le Niger ont tenté de reprendre le contrôle de cette filière. Mais les pressions extérieures et les réseaux criminels transnationaux rendent la tâche énormément complexe.
Les tentatives de souveraineté minière
Quelques États africains ont tenté de récupérer plus de valeur. Le Mali a imposé un nouveau code minier plus favorable en 2023, exigeant que 35 % des parts dans toute mine restent à l'État. Le Zimbabwe a interdit l'exportation de minéraux non transformés. Le Ghana a mis en place le programme Galamsey Fight pour réduire l'orpaillage illégal.
Ces avancées se heurtent à la réaction des multinationales, des pressions diplomatiques des pays européens et des contentieux devant les tribunaux d'arbitrage international.
L'or pour les Africains
L'or africain devrait financer les infrastructures africaines, les universités africaines, la santé africaine. Cela nécessite trois conditions : des codes miniers souverains et non négociables, une capacité d'affinage locale, et une solidarité panafricaine pour résister aux pressions extérieures. La ressource est là. La volonté politique doit suivre.