Zenith Bank, l'un des piliers du secteur bancaire nigérian, traverse une période de contraction de ses marges bénéficiaires. Pour le premier semestre 2026, l'institution financière a rapporté une baisse de 19,1 % de son bénéfice net, une tendance baissière qui se confirme pour la deuxième année consécutive sur cette même période.
Un poids fiscal alourdi et des revenus en repli
Le bénéfice après impôts de la banque s'établit à 430,8 milliards de nairas, contre 532,2 milliards un an plus tôt. Ce recul s'explique en grande partie par une pression fiscale accrue : la charge d'impôt a plus que doublé, passant de 93,4 milliards à 206,8 milliards de nairas. Parallèlement, les revenus bruts ont chuté de près d'un quart, atteignant 2,5 billions de nairas. Cette baisse est principalement attribuée à une diminution des revenus d'intérêts, notamment sur les bons du Trésor et les placements bancaires, ainsi qu'à des pertes significatives sur les activités de trading, qui ont atteint 92,2 milliards de nairas contre des gains substantiels l'année précédente.
Hausse des charges opérationnelles et technologiques
Au-delà des revenus, la structure de coûts de la banque a pesé sur sa rentabilité. Les dépenses opérationnelles ont progressé de 9,7 % pour atteindre 451,3 milliards de nairas. Cette augmentation est portée par des investissements accrus dans les infrastructures technologiques, ainsi que par la hausse des coûts liés au carburant et à la maintenance. Toutefois, la banque a réussi à limiter l'impact sur ses résultats en réduisant drastiquement, de 81,5 %, ses provisions pour créances douteuses, ramenées à 141,1 milliards de nairas.
Stratégie d'expansion et dividendes
Malgré ces résultats semestriels en demi-teinte, Zenith Bank maintient une dynamique de croissance de son bilan, avec une progression de 3,8 % de ses actifs totaux, qui s'élèvent désormais à 32,6 billions de nairas. La stratégie internationale se poursuit avec l'ouverture récente d'une succursale à Manchester, au Royaume-Uni, et l'objectif d'une cotation secondaire à la Bourse de Londres d'ici 2027. Pour ses actionnaires, la banque a annoncé un dividende intérimaire par action de 1,5 naira, en hausse par rapport aux 1,25 nairas versés l'an dernier, témoignant d'une volonté de maintenir la confiance des investisseurs malgré la volatilité des résultats opérationnels.