Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a annoncé le limogeage du commandant en chef de l’armée ukrainienne, Oleksandr Syrskyi, dans un contexte marqué par des tensions politiques et des manifestations dans plusieurs villes du pays.
Cette décision intervient quelques jours après le départ controversé du ministre de la Défense, Mykhailo Fedorov, dont le départ avait provoqué des protestations dans la rue. Selon le texte source, des rumeurs initiales évoquaient un conflit entre Fedorov et Syrskyi, confirmées par la suite. Fedorov, salué pour ses réformes au sein du ministère et sa lutte contre la corruption, était perçu comme un acteur clé de la modernisation des forces armées. Syrskyi, quant à lui, était critiqué pour son approche jugée trop traditionnelle, héritée de l’ère soviétique, et son manque d’enthousiasme pour des changements radicaux au sein de l’institution militaire.
Il a été remplacé par Mykhailo Drapatyi, un général expérimenté et apprécié pour ses compétences opérationnelles. Dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux, Zelensky a salué le travail de Syrskyi, notamment sa contribution à la défense de la capitale Kiev lors des premiers jours de l’invasion russe en 2022. Le président a également indiqué avoir proposé à Fedorov un poste de haut niveau, sans préciser s’il avait accepté cette offre. Ce dernier a été remplacé par Yevhenii Khmara, un ancien responsable du Service de sécurité ukrainien (SBU).
Les décisions annoncées par Zelensky devraient être formalisées le lendemain. Fedorov, qui n’a pas encore réagi publiquement à sa potentielle nouvelle affectation, a salué la nomination de Drapatyi, la qualifiant de « nouvelle espérance dans la lutte des peuples libres pour la liberté et la justice ». Il a également exprimé son soutien à Syrskyi, tout en soulignant la nécessité d’accélérer les réformes et de corriger les erreurs passées.
Fedorov, nommé ministre de la Défense en janvier, avait marqué son passage par des initiatives innovantes, comme l’utilisation de données pour améliorer les performances sur le front ou la création d’une « Armée IT » dédiée aux cyberattaques contre la Russie. Il avait également lancé une campagne de collecte de fonds pour les drones et introduit des mécanismes de gamification pour récompenser les unités militaires ukrainiennes.
Son départ avait suscité six jours de protestations dans le pays, exerçant une pression accrue sur Zelensky pour qu’il limoge Syrskyi. La nomination de Drapatyi, perçu comme un commandant plus jeune et plus ouvert aux innovations, pourrait contribuer à apaiser la crise politique. Pour l’heure, Yevhenii Khmara assure l’intérim au ministère de la Défense, tandis que Zelensky a demandé à Drapatyi et Khmara de proposer une nouvelle stratégie de défense, incluant des réformes du système militaire, la gestion des approvisionnements en armes et l’utilisation des drones.
Syrskyi n’a pas encore réagi publiquement à son limogeage. Dans un article publié la veille, il avait évoqué sa relation avec Fedorov, la décrivant comme professionnelle, tout en présentant des excuses si des tensions avaient pu survenir. Il avait également critiqué la simplification des revendications des manifestants, soulignant la complexité des décisions militaires et leur impact sur la vie des soldats.