Dans l'État de Zamfara, au Nigeria, les populations civiles sont prises en étau entre les exactions de groupes armés et les actions de milices locales. La destruction récente d'une base militaire dans la zone de Bindin a provoqué un exode massif, illustrant l'effondrement de la sécurité dans cette région riche en ressources aurifères.
L'engrenage des représailles armées
Le 5 octobre, le chef terroriste Dankarami Gwaska a mené une attaque d'envergure contre une base militaire et des sites miniers dans le ward de Bindin, dans la zone de gouvernement local de Maru. Bilan : 14 membres des forces de sécurité tués et un armement pillé. Cette offensive visait à venger la mort de ses combattants, tués lors d'affrontements avec des factions rivales. Depuis, Gwaska impose des « taxes de protection » exorbitantes aux communautés locales, ayant extorqué environ 360 millions de nairas en deux semaines. La population, privée de son unique rempart sécuritaire, a été contrainte à la fuite.
L'or, moteur de l'instabilité
La région de Dansadau, qui couvre plus d'un tiers de la superficie de l'État de Zamfara, est devenue un épicentre de violence en raison de ses vastes gisements d'or. Le groupe de Gwaska avait initialement instauré des accords de paix précaires avec les mineurs et les habitants pour stabiliser l'exploitation aurifère. Cependant, la hausse des taxes imposées aux travailleurs a brisé cet équilibre. La forêt de Kwiambana, réserve naturelle théoriquement protégée, sert désormais de base arrière aux criminels pour leurs activités de racket, de vol de bétail et d'enlèvements.
Le rôle ambigu des milices locales
La violence est également alimentée par les actions des groupes d'autodéfense locaux. Un autre chef terroriste, surnommé « Rambo », multiplie les raids contre les villages après que des miliciens ont tué ses lieutenants et confisqué leurs armes. Ces affrontements entre vigilants et bandits se soldent systématiquement par des représailles sanglantes contre les civils. Des leaders communautaires, comme Nuhu Babangida, soulignent que ces milices, en attaquant les bandits même durant les périodes d'accalmie, exposent directement les populations aux représailles.
Enjeux politiques et sécuritaires
Au-delà de la criminalité organisée, des observateurs locaux alertent sur une dimension politique de cette insécurité. Il est suggéré que certains acteurs exploitent le climat de terreur pour perturber les processus électoraux dans des zones jugées défavorables. Parallèlement, la menace reste technologique et tactique : l'usage d'engins explosifs improvisés (IED) sur les axes routiers, comme celui neutralisé par l'armée le 9 octobre, témoigne de la sophistication croissante des tactiques employées par ces groupes pour paralyser les déplacements civils et militaires.