Deux mois et demi après sa prise de fonctions au Slovan Bratislava, Yaya Touré affiche un bilan sans faute et une qualification historique. L'ancien milieu ivoirien, passé par le FC Barcelone et Manchester City, devient le premier entraîneur africain à atteindre la phase de ligue de la Ligue des champions, un jalon personnel et continental dans sa nouvelle carrière sur le banc.
Un parcours d'apprentissage patiemment construit
Avant de s'installer en Slovaquie, Yaya Touré a méthodiquement préparé sa reconversion. Adjoint à l'Olimpik Donetsk en 2021, il enchaîne ensuite l'Akhmat Grozny, la formation de Tottenham, le Standard de Liège puis la sélection d'Arabie saoudite entre 2023 et 2026. Des expériences variées, entre Ukraine, Russie, Angleterre, Belgique et Moyen-Orient, au cours desquelles il obtient ses diplômes et précise sa vision du jeu. Refusant un premier poste de numéro un à Wigan en 2022, il choisit d'attendre plutôt que de précipiter son lancement.
Dix matchs, zéro défaite avec le champion slovaque
Signé pour trois ans par le Slovan Bratislava, club le plus titré de Slovaquie, l'Ivoirien de 43 ans a rapidement imposé ses principes offensifs. En championnat, son équipe totalise 12 points en quatre journées et pointe à la deuxième place, à une longueur du Spartak Trnava. Les succès décrochés contre Banska Bystrica (4-0), Podbrezova (3-0), Ruzomberok (5-0) et Kosice (2-1) traduisent la maîtrise du champion en titre, invaincu sur l'ensemble de ses dix premières rencontres officielles toutes compétitions confondues.
Un barrage à suspense pour valider la qualification européenne
Le Slovan a dû franchir trois tours préliminaires pour retrouver la phase de ligue. Après des qualifications nettes contre Saburtalo (2-0, 1-1) et Mjallby (2-1, 2-0), le club slovaque a affronté Celje en barrages. Après un nul 1-1 à domicile, il s'est imposé 2-1 après prolongation au retour, validant son ticket européen. La formation basée au Tehelné pole, déjà présente dans le calendrier en 2024, tentera d'éviter le zéro pointé cette fois-ci et de figurer parmi les attractions de la compétition.