Le fabricant chinois Xiaomi vient de lever le voile sur le 18 Fold, un smartphone pliable qui ambitionne de résoudre le problème majeur de fragilité inhérent à cette catégorie d'appareils. En soumettant son nouveau modèle à plus de 80 000 tests de chute, la marque cherche à démontrer que la durabilité des écrans pliables peut désormais rivaliser avec celle des téléphones conventionnels.
Une ingénierie axée sur la durabilité
Pour atteindre cet objectif de fiabilité, Xiaomi a repensé la structure interne de son appareil. Le 18 Fold intègre une charnière baptisée « Dragonbone » à triple articulation, associée à un cadre en alliage d'aluminium série 7000. La protection de l'écran a également été renforcée par l'utilisation du « Xiaomi Shield Glass 3.0 » et d'une dalle interne composée de deux couches de verre ultra-fin (UTG) de 50 et 30 micromètres. Ces choix techniques visent à mieux absorber les impacts et à augmenter significativement la résistance aux objets pointus et aux chutes, avec une tolérance annoncée jusqu'à 1,2 mètre.
Des protocoles de test intensifs
La stratégie de Xiaomi repose sur une validation rigoureuse des composants. Le constructeur affirme avoir analysé 1 500 exemplaires lors de tests de chute, simulant plus de 12 000 angles d'impact différents. Grâce à des caméras haute vitesse capturant les déformations à l'échelle du centième de millimètre, les ingénieurs ont identifié et corrigé 492 points de conception critiques. Cette approche méthodique vise à rassurer les utilisateurs sur la longévité de la charnière et de la dalle, souvent perçues comme les points faibles des terminaux pliables.
Positionnement technique et commercial
Au-delà de sa robustesse, le 18 Fold se distingue par une fiche technique haut de gamme, incluant la nouvelle puce propriétaire XRing O3, une batterie de 6 000 mAh et un système optique développé avec Leica. Positionné comme un concurrent direct des leaders du marché, l'appareil est pour l'heure commercialisé exclusivement en Chine au prix de 10 999 yuans (environ 1 400 euros). Si aucune sortie internationale n'est officiellement prévue, la compatibilité annoncée avec les réseaux de plus de 220 opérateurs mondiaux suggère une volonté de la marque de maintenir une présence technologique globale, même pour ses produits les plus exclusifs.