Xiaomi a choisi de dégainer le premier. Le constructeur chinois officialisera son nouveau smartphone pliant, le 18 Fold, le 7 septembre, soit deux jours avant la keynote attendue d'Apple. Une mise en scène assumée pour capter l'attention médiatique mondiale avant l'annonce du probable iPhone Ultra.
Une date calculée pour voler la vedette à Apple
Le géant de Cupertino a programmé son grand keynote pour le 9 septembre, où il devrait présenter l'iPhone 18 Pro, l'iPhone 18 Pro Max et, pour la première fois, un iPhone pliant que les médias surnomment déjà iPhone Ultra. Mais Xiaomi a décidé de ne pas laisser Apple dicter seul l'agenda technologique de cette rentrée. En annoncant le 18 Fold le 7 septembre, le constructeur chinois s'offre une fenêtre de communication optimale, quelques heures avant le début de la couverture mediatique du keynote Apple.
Le format "passeport" comme standard de l'industrie
Selon les informations révélées via la campagne de teasing sur le réseau social Weibo, le Xiaomi 18 Fold adoptera un format large de type passeport, similaire à celui du Galaxy Z Fold8 de Samsung. Les rumeurs suggèrent que le futur iPhone pliant devrait lui aussi emprunter ce form factor. Ce format 2:1 environ offre un écran plus spacieux, particulièrement adapté à la lecture, au visionnage de vidéos et au divertissement multimédia en général. Une orientation qui positionne ces appareils comme de véritables centers de contenu nomades plutôt que de simples outils de communication.
La puce XRing O3 : l'arme maison de Xiaomi
Le Xiaomi 18 Fold devrait être équipé de la puce XRing O3, développée par Xiaomi et fabriquée par TSMC. D'après les données techniques avancées, cette puce maison affiche des niveaux de performances prometteurs, permettant au constructeur de réduire sa dépendance aux composants Qualcomm ou MediaTek. Le smartphone serait également proposé dans un finition rouge distinctive, marquant une rupture visuelle avec les codes colores traditionnels du marché.
Un lancement d'abord limité au marché chinois
Toute la communication autour du 18 Fold se faisant sur Weibo, il est fort probable que ce nouveau modèle ne soit disponible qu'en Chine dans un premier temps. Une stratégie de lancement progresif qui pourrait toutefois évoluer vers une commercialisation en Europe dans un second temps. Cette restriction géographique contraste avec l'ambition affichée de Xiaomi de concurrencer Apple sur le segment premium mondial des smartphones pliants.