Face aux risques croissants de blessures graves, l'instance dirigeante du rugby mondial, World Rugby, a officialisé l'interdiction immédiate de deux types de plaquages spécifiques. Cette décision, actée lors du forum annuel « Shape of the game », vise à réduire les traumatismes physiques sur le terrain en sanctionnant désormais ces gestes par une pénalité systématique.
L'interdiction des plaquages pivotants et à genoux
Les nouvelles directives ciblent deux pratiques identifiées comme dangereuses. Le plaquage dit « pivotant », où le plaqueur utilise son poids pour projeter le porteur du ballon au sol avant de s'écrouler sur ses membres inférieurs, est désormais proscrit en raison des risques élevés de lésions aux jambes. Parallèlement, le plaquage effectué avec un ou deux genoux au sol au moment de l'impact est également banni, une technique dont la fréquence d'utilisation était en nette augmentation selon les observations de la fédération.
Une réponse rapide aux enjeux de santé
Le président de World Rugby, Brett Robinson, a justifié cette mesure par la nécessité d'agir avec célérité pour éliminer les comportements à risque. Si les plaquages pivotants demeurent rares, leur potentiel de dangerosité a conduit l'instance à durcir le règlement dès ce week-end. Cette intervention s'inscrit dans une politique plus large de protection des athlètes, le plaquage restant l'un des aspects les plus scrutés du jeu en raison de son impact direct sur l'intégrité physique des joueurs.
Vers une évolution globale de la hauteur des plaquages
Au-delà de ces interdictions ciblées, World Rugby poursuit une réflexion profonde sur la dangerosité des contacts. L'organisation explore activement l'abaissement de la hauteur limite autorisée pour les plaquages, actuellement fixée au niveau des épaules. Des expérimentations, notamment lors du championnat du monde des moins de 20 ans en Géorgie, ont testé une limite abaissée jusqu'à la base du sternum. Cette mesure, déjà appliquée au niveau amateur depuis juin, a pour objectif de limiter les plaquages debout, identifiés comme les plus propices aux chocs à la tête évitables.