Le fabricant français d'objets connectés Withings a discrètement modifié ses conditions d'accès à la synchronisation des données de santé. Désormais, les nouveaux utilisateurs doivent souscrire à l'abonnement payant Withings+ pour exporter automatiquement leurs mesures vers des écosystèmes tiers comme Apple Santé ou Google Health.
Un virage stratégique vers la monétisation des données
Cette nouvelle tarification, fixée à 10 euros par mois ou 100 euros par an, marque une rupture avec le modèle historique de l'entreprise, qui offrait jusqu'ici cette interopérabilité gratuitement. La direction de Withings justifie ce choix par une mutation profonde du marché : alors que la valeur résidait autrefois dans la vente du matériel, elle se déplace aujourd'hui vers l'exploitation des données. Cette mesure, entrée en vigueur le 13 octobre, ne concerne toutefois que les comptes créés après cette date, les anciens utilisateurs conservant un accès gratuit aux services de synchronisation.
Une mise en œuvre critiquée pour son manque de transparence
La décision a été appliquée sans communication officielle auprès du grand public, apparaissant uniquement via une mise à jour discrète d'une page d'assistance technique. Cette absence de transparence, couplée à l'absence d'information sur les emballages des produits, suscite l'incompréhension des utilisateurs. Si la marque reconnaît une communication « non optimisée », elle maintient que cette stratégie est nécessaire à sa pérennité économique sur le long terme.
Le cadre légal de la portabilité des données
Face aux interrogations sur la conformité de cette pratique, notamment au regard du Data Act et du RGPD, Withings assure respecter les obligations légales en matière d'interopérabilité. L'entreprise souligne que l'accès aux données reste techniquement possible pour tous les utilisateurs via une exportation manuelle au format PDF. Bien que cette méthode soit nettement moins fluide qu'une synchronisation automatique en arrière-plan, elle permet à la société de se conformer aux exigences de portabilité des données personnelles sans pour autant offrir la fonctionnalité de manière automatisée aux nouveaux clients non abonnés.
Un risque pour l'image de marque
La méthode employée par Withings pourrait toutefois se retourner contre l'entreprise. Des utilisateurs ont déjà exprimé leur mécontentement, menaçant de se détourner de la marque au profit de concurrents offrant une intégration plus ouverte. Ce changement de modèle économique, s'il vise à sécuriser des revenus récurrents, place l'entreprise dans une position délicate où la fidélité de sa base historique contraste avec la méfiance des nouveaux acquéreurs face à ces nouvelles barrières tarifaires.