Pour son grand retour en équipe de France depuis la finale des Jeux olympiques de Paris, Victor Wembanyama n'a pas pu empêcher la défaite des Bleus sur le parquet de la Serbie, jeudi à Belgrade (90-87). Dans un match amical de haute intensité, les hommes de Frédéric Fauthoux ont longtemps couru après le score avant de revenir à hauteur dans les dernières secondes, sans parvenir à concrétiser. Nikola Jokic, triple MVP NBA, a terminé meilleur marqueur de la rencontre avec 20 points.
Le duel Wembanyama - Jokic tient ses promesses
L'affiche opposait les deux géants de la NBA : le Français Victor Wembanyama, de retour après deux ans d'absence en sélection, et le Serbe Nikola Jokic. Le duel a offert le spectacle attendu, alternant temps forts et passages plus délicats pour "Wemby", qui retrouve la compétition internationale après la finale perdue face aux États-Unis à Paris. Le pivot serbe a toutefois pris le dessus statistiquement, s'adjugeant le titre de meilleur marqueur du match avec 20 points inscrits.
Une fin de match serrée manquée par les Bleus
Menés de dix points à un moment de la rencontre, les Français ont affiché un mental solide pour revenir au contact. À plusieurs reprises dans le money-time, l'équipe de France a eu le ballon de l'égalisation entre les mains. L'occasion la plus nette est revenue à Victor Wembanyama lui-même, à 26 secondes du buzzer final, mais son tir est resté infructueux, scellant le sort de la rencontre sur le score de 90 à 87.
Prochaine étape : revanche à Orléans dimanche
Les deux sélections ne se quitteront pas sur ce résultat. Une deuxième confrontation amicale est programmée dès dimanche, cette fois-ci sur le sol français, à Orléans. Ce nouveau duel offrira à Frédéric Fauthoux et à ses joueurs l'opportunité immédiate de prendre leur revanche et de corriger les approximations observées à Belgrade.
Objectif : rodage pour les qualifications 2027
Au-delà du résultat, ces deux rencontres s'inscrivent dans une séquence de préparation cruciale. Le staff tricolore profite de cette fenêtre internationale pour affiner les automatismes collectifs en vue de la prochaine semaine de qualification pour la Coupe du monde 2027. L'intégration de Wembanyama dans le système de jeu reste la priorité absolue avant les échéances officielles à venir.