La filiale d’Alphabet Waymo s’apprête à révolutionner la mobilité allemande en testant ses robotaxis à Munich dès cette année, avec un objectif ambitieux : un service commercial opérationnel d’ici fin 2027. L’entreprise, déjà bien implantée aux États-Unis, mise sur l’Allemagne pour étendre son modèle de transport autonome, mais devra convaincre les autorités et les habitants de sa fiabilité.
Munich, nouvelle capitale européenne des tests autonomes
Choisie pour son écosystème automobile et technologique, Munich devient le premier site allemand de Waymo. Dès les prochaines semaines, des véhicules équipés de capteurs circuleront dans la ville, d’abord en mode manuel pour cartographier les rues en haute définition. Une phase cruciale avant d’envisager des tests autonomes avec des conducteurs de sécurité, puis sans intervention humaine. Cette approche progressive, déjà éprouvée aux États-Unis, vise à rassurer les régulateurs et le public.
Un cadre légal allemand favorable, mais des défis persistants
L’Allemagne a adopté dès 2017 un cadre juridique pionnier en Europe pour les véhicules autonomes de niveau 4, où la voiture gère l’intégralité de la conduite dans des zones prédéfinies. Plusieurs acteurs comme Mobileye et Volkswagen y testent déjà leurs technologies. Waymo, qui collabore avec l’Autorité fédérale allemande des transports motorisés (KBA), devra obtenir les autorisations nécessaires avant un lancement commercial. Tekedra Mawakana, co-directrice générale de Waymo, souligne l’importance de ce projet pour l’expansion internationale du groupe, avec des promesses d’investissements locaux et de création d’emplois qualifiés.
Un marché concurrentiel et des attentes élevées
Avec plus de 20 millions de trajets réalisés aux États-Unis et des centaines de milliers de courses hebdomadaires, Waymo arrive en Europe avec un bilan solide. Pourtant, le marché allemand, déjà attractif pour d’autres acteurs comme Wayve ou Uber, impose des défis spécifiques. Munich, ville dense aux transports publics bien établis, devra voir comment intégrer ces nouveaux services sans perturber les habitudes locales. La confiance des habitants, essentielle pour un déploiement réussi, sera un enjeu clé dans les années à venir.