Les États-Unis frappent fort : Washington annonce une série de sanctions historiques contre l’Iran, qualifiées de « plus grande offensive financière jamais menée » par le secrétaire au Trésor Scott Bessent. Objectif affiché : asphyxier économiquement Téhéran et isoler ses soutiens, dans un contexte où le conflit régional fait déjà grimper les prix de l’énergie.
Une stratégie économique « D-Day » pour briser l’économie iranienne
Scott Bessent, secrétaire au Trésor américain, a présenté mardi une campagne baptisée « Operation Economic Outcast », visant à couper tous les liens économiques avec l’Iran. Selon lui, Téhéran n’a désormais « que deux choix : une isolation totale ou un retour à la normale avec la possibilité de réintégrer l’économie mondiale ». Les sanctions ciblent cinq secteurs clés – actifs numériques, technologie, or, aviation et transport maritime – et frappent près de 60 entités, individus et navires liés au régime iranien.
Bessent a prévenu que toute entité ou État soutenant l’Iran s’exposerait à des représailles, sans épargner les pays tiers. « Ils ne pourront pas prétendre ignorer leur rôle dans le financement de ces activités », a-t-il déclaré, annonçant des appels téléphoniques de Donald Trump aux dirigeants mondiaux pour exiger l’arrêt de leurs échanges avec Téhéran. Le ton est donné : Washington ne se contente plus de gérer la menace iranienne, mais entend « y mettre fin ».
Le pétrole iranien déjà sous pression, mais la Chine résiste
Depuis le début du conflit fin février, l’Iran a partiellement bloqué le détroit d’Ormuz – une artère vitale où transite un cinquième du pétrole et du gaz mondial. Malgré les menaces répétées de Téhéran de suspendre ses exportations si la guerre persiste, les analystes doutent de l’impact immédiat des nouvelles sanctions. David Oxley, économiste chez Capital Economics, estime que l’effet sera « limité à court terme », notamment parce que 90 % des exportations pétrolières iraniennes sont destinées à la Chine – un partenaire qui a toujours ignoré les sanctions américaines.
Les tensions géopolitiques ont déjà fait flamber les prix : le baril de Brent s’échangeait à 92 dollars lundi, tandis que les prix de l’essence aux États-Unis dépassent les 4 dollars le gallon, alimentant les inquiétudes sur le pouvoir d’achat à quelques mois des élections de mi-mandat.
Washington joue gros : entre pression maximale et risques de dérapage
Cette escalade survient après des mois de revirements et de délais prolongés de la part de la Maison-Blanche, qui a multiplié les ultimatums sans toujours les concrétiser. En avril, Donald Trump avait menacé de « détruire une civilisation entière » si l’Iran ne cédait pas sur le détroit d’Ormuz, avant de reculer sous la pression de médiateurs comme le Pakistan. Aujourd’hui, l’administration mise sur une stratégie de « suffocation » financière pour affaiblir le Corps des Gardiens de la révolution islamique et le régime iranien, en ciblant leurs canaux de financement et leurs réseaux d’évasion des sanctions.
Pourtant, les précédents efforts américains montrent leurs limites. Malgré les menaces et les blocus navals, l’Iran maintient une partie de ses exportations, et Pékin continue de contourner les restrictions. Les marchés, eux, restent sous tension : les tentatives de la Fed pour soutenir les obligations américaines en achetant de la dette ont eu un effet éphémère, les taux d’emprunt rebondissant dès le lendemain.
La question n’est plus seulement de savoir si l’Iran pliera, mais si cette guerre économique ne se retournera pas contre ses instigateurs, en aggravant une crise énergétique déjà explosive.