Dans le cadre d'une stratégie globale de sécurisation des minerais critiques, les États-Unis ont initié un programme visant à stimuler l'investissement privé dans le secteur du phosphate en Tunisie. Cette démarche, portée par l'ambassade américaine à Tunis, ambitionne d'intégrer les ressources minières locales aux chaînes d'approvisionnement internationales tout en soutenant le développement industriel du pays.
Une stratégie de mobilisation des capitaux privés
Le programme, d'une durée prévue de deux ans, est piloté par le gouvernement américain en partenariat avec le cabinet de conseil CrossBoundary. L'objectif affiché est de catalyser l'intérêt des entreprises et des investisseurs américains pour le bassin phosphatier tunisien. Cette initiative fait suite à une enveloppe de 1,54 million de dollars annoncée par le département d'État américain, destinée à faciliter la mobilisation de plus de 100 millions de dollars de capitaux privés. Si cet engagement marque un tournant diplomatique et économique, il ne constitue pas, à ce stade, un investissement direct de Washington dans la production minière.
Le potentiel minier du projet Gasaat
L'attention des investisseurs se concentre particulièrement sur le projet Gasaat, situé dans le gouvernorat de Kasserine. Exploité par la société australienne PhosCo, ce gisement représente un actif stratégique majeur avec des ressources estimées à 166,6 millions de tonnes de roche phosphatée. La teneur moyenne en pentoxyde de phosphore, évaluée à 20,6 %, place ce site au cœur des ambitions de développement du secteur, actuellement en phase d'évaluation technique.
Enjeux de développement et conditions de réussite
Au-delà de la sécurisation des approvisionnements pour les États-Unis, le programme vise des retombées concrètes pour l'économie tunisienne, notamment en termes de création d'emplois et d'augmentation de la production nationale. Toutefois, la concrétisation de ces ambitions reste conditionnée par plusieurs étapes critiques. La réussite du projet dépendra de la capacité des acteurs à finaliser les études de faisabilité, à obtenir les autorisations administratives nécessaires et à lever les financements privés escomptés. Ce déploiement souligne l'importance renouvelée du phosphate, pilier historique de l'économie tunisienne, dans les nouvelles dynamiques commerciales mondiales.