La montée des tensions politiques dans l'État du Delta, au Nigeria, a franchi une nouvelle étape samedi à Asaba. Une marche pacifique organisée par les partisans du Nigeria Democratic Congress (NDC), en soutien à la candidature présidentielle de Peter Obi et Rabiu Kwankwaso, a été violemment prise à partie par des individus armés, entraînant des blessures parmi les participants et la destruction de nombreux véhicules de campagne.
Un climat d'insécurité croissant pour l'opposition
Cet incident, qui fait suite à une perturbation similaire survenue précédemment à Effurun, a été marqué par l'usage de machettes, de couteaux et de bâtons. Selon les organisateurs, plus de 30 bus de campagne ont été vandalisés lors de l'attaque. Favour Emerue, coordinateur du mouvement dans l'État, a dénoncé une agression préméditée, soulignant que les autorités policières avaient été dûment informées de la tenue de cette marche. Il a exprimé son inquiétude face à l'absence apparente des forces de l'ordre au moment précis où les violences ont éclaté.
Accusations croisées entre le NDC et l'APC
Victor Ochei, candidat du NDC pour le district sénatorial de Delta Nord, a fermement condamné ces actes, pointant du doigt le parti au pouvoir, l'All Progressives Congress (APC). Il a appelé le gouverneur Sheriff Oborevwori à diligenter une enquête immédiate pour identifier et traduire en justice les responsables, qu'il soupçonne d'être liés à des agents de contrôle du transport local. En réponse, le porte-parole de l'APC dans l'État, Valentine Onojeghuo, a rejeté ces accusations, les qualifiant de « sans fondement ». Il a affirmé que le parti au pouvoir prône une campagne basée sur les idées et a suggéré que les tensions pourraient résulter de divisions internes au sein même du NDC.
Appels au calme et enjeux démocratiques
Face à la dégradation de la situation, la direction du NDC a exhorté ses militants à la retenue et à éviter toute représaille, insistant sur la nécessité de préserver le processus démocratique. L'enjeu est désormais de savoir si les autorités locales parviendront à garantir la sécurité des acteurs politiques et à prévenir une escalade de la violence à l'approche des échéances électorales de 2027. La question de la protection des libertés publiques et du droit de manifester reste au cœur des préoccupations des observateurs locaux, alors que les deux camps politiques continuent de se renvoyer la responsabilité de ce climat délétère.