Vingt-et-un personnes, dont quinze membres du service national de jeunesse, ont été libérées par les forces de sécurité nigérianes après avoir été détenues en otage dans une forêt de l'État de Kogi. Les victimes, enchaînées après un trajet entre les États de Bayelsa et Abuja, ont survécu à des sévices physiques et des menaces de mort pendant leur captivité.
Un périple tourne au cauchemar sur la route Abuja-Bayelsa
David Ayodele, membre du National Youth Service Corps (NYSC), a raconté son calvaire après sa libération. Les vingt-et-une victimes, dont quinze jeunes du NYSC et six autres Nigérians, avaient quitté le camp d'orientation de Bayelsa pour regagner Abuja lorsqu'ils ont été interceptés par des ravisseurs dans l'État de Kogi.
Selon son témoignage, le conducteur du véhicule a tenté une première fuite avant d'être maîtrisé à son tour. « Le chauffeur a essayé de s'échapper, mais ils ont ouvert les portes et commencent à nous entraîner dans la broussaille en tirant des coups de feu en l'air », a-t-il relaté.
Séjour forcé en forêt et menaces d'exécution
Les otages ont été fouettés, bousculés et insultés alors qu'on les emmenait plus profondément dans la forêt de la zone de gouvernement local d'Ofu. Après une longue marche forcée, les ravisseurs les ont informés qu'ils seraient maintenus en captivité pendant un mois avant d'être exécutés. « Ils nous ont demandé qui voulait boire de l'eau, nous disant que nous resterions ici un mois, puis qu'ils nous tueraient tous », a témoigné David Ayodele.
La terreur était si forte que personne n'osait bouger sans autorisation. « Ils nous ont prévenus que quiconque bougerait sans permission serait abattu », a-t-il ajouté.
L'armée et les services de renseignement mobilisés
L'armée nigériane, la police, le Department of State Services (DSS) ainsi que des chasseurs locaux ont联合参与了解救行动。Cette coordination entre les différentes forces de sécurité a permis de localiser le repaire des ravisseurs et de mettre fin à la détention des vingt-et-une victimes.
David Ayodele a exprimé sa gratitude envers les forces de l'ordre, soulignant que le NYSC organisait des transferts groupés en bus pour les membres après leur formation. « Nous avons eu de la chance de trouver un véhicule direct pour Abuja », a-t-il indiqué.