Une tragédie sanitaire frappe actuellement l'État d'Ondo, dans le sud du Nigeria, où la consommation d'une boisson alcoolisée artisanale a causé la mort de 48 personnes. Ce drame, qui touche également une centaine d'autres individus actuellement hospitalisés, met en lumière les risques mortels liés au secteur informel des boissons locales dans un contexte de précarité économique.
Le méthanol, cause suspectée d'une hécatombe
Les autorités sanitaires locales ont identifié une boisson aux herbes, connue sous le nom de « Monkey Tail », comme étant à l'origine des intoxications. Les investigations préliminaires pointent vers une contamination au méthanol, une substance hautement toxique. Selon le commissaire à la Santé de l'État d'Ondo, Banji Ajaka, l'ingestion provoque une défaillance rapide et irréversible des organes vitaux, notamment des reins, du cerveau et du système visuel, comme en témoignent les récits des survivants ayant subi une perte soudaine de la vue.
Enquêtes judiciaires et arrestations
Face à l'ampleur du bilan, qui atteint 182 personnes affectées, les forces de l'ordre ont intensifié leurs opérations. Le porte-parole de la police de l'État d'Ondo, Abayomi Jimoh, a confirmé l'arrestation de 15 suspects. Parmi eux figure le producteur présumé de la substance incriminée, actuellement interrogé pour déterminer les circonstances exactes de la fabrication et de la distribution de ce lot toxique, alors que la population locale souligne l'existence de versions artisanales aux standards de sécurité disparates.
Défis de régulation du secteur informel
Cet événement tragique souligne la vulnérabilité des populations rurales face à des produits non contrôlés, souvent privilégiés pour leur faible coût. Au-delà de cet incident, l'Agence nationale pour l'administration et le contrôle des aliments et des médicaments (NAFDAC) tente de durcir sa politique de régulation. L'institution a notamment instauré une interdiction stricte sur les boissons alcoolisées conditionnées en sachets ou en petits contenants plastiques, jugées trop accessibles et difficiles à surveiller. La persistance de ce drame pose la question complexe de l'équilibre entre les réalités économiques des consommateurs et l'impératif de sécurité publique sur l'ensemble du territoire nigérian.