La start-up américaine Anthropic a récemment identifié et neutralisé une tentative d'utilisation détournée de son intelligence artificielle, Claude, par une cellule basée au nord du Yémen. Ces acteurs cherchaient à exploiter les capacités de l'outil pour concevoir des systèmes d'armement sophistiqués, soulignant les nouveaux défis sécuritaires posés par l'accès aux technologies génératives.
Des programmes d'armement complexes
Selon le rapport publié par Anthropic, les activités illégales identifiées portaient sur trois axes de développement distincts. La cellule visait la création d'une roquette guidée équipée d'un calculateur de vol basé sur un smartphone, ainsi que la conception d'un missile balistique doté d'une portée théorique supérieure à 2 000 kilomètres. Un troisième projet concernait le développement d'un missile de type planeur hypersonique. L'IA était sollicitée pour pallier l'absence d'une équipe d'ingénieurs spécialisés dans les logiciels de guidage, de navigation et de contrôle.
Une efficacité opérationnelle limitée
Bien que les intentions de cette cellule aient été clairement établies, Anthropic précise ne disposer d'aucun élément confirmant la réussite de ces projets. L'entreprise souligne notamment l'échec d'un tir d'essai concernant la roquette guidée. Dès la détection de ces activités, la start-up a procédé à la fermeture immédiate des comptes associés. Elle affirme désormais collaborer avec des partenaires publics et privés pour limiter les risques de récidive et prévenir toute utilisation malveillante de ses modèles.
Contexte sécuritaire au Yémen
Si Anthropic s'est abstenu de nommer précisément les auteurs de ces tentatives, le contexte géographique pointe vers les rebelles houthis, qui contrôlent une large partie du nord du pays, incluant la capitale Sanaa. Cette révélation intervient dans un climat de tensions accrues, marqué par une offensive des Houthis vers le détroit stratégique de Bab el-Mandeb. Le pays, qui connaît une reprise des hostilités depuis juillet, est également impliqué dans des échanges de tirs de missiles balistiques et de drones visant des zones frontalières de l'Arabie saoudite, illustrant la volatilité de la situation régionale actuelle.