Une prouesse médicale inédite vient d'être réalisée avec la naissance de Landon, un petit garçon dont la mère, Kassandra Bacon, a pu concevoir grâce à une greffe de tissu ovarien conservé pendant vingt-trois ans. Ce cas exceptionnel souligne les progrès de la préservation de la fertilité pour les jeunes patients confrontés à des traitements oncologiques lourds.
Un protocole expérimental face à l'urgence
À l'âge de 17 ans, Kassandra Bacon a reçu un diagnostic de lymphome de Hodgkin. Face à l'agressivité de la maladie et à l'urgence d'une chimiothérapie intensive, la congélation d'ovocytes classique n'était pas envisageable, car elle nécessite plusieurs semaines de stimulation hormonale. La jeune patiente a alors plaidé pour une procédure expérimentale à l'époque : le prélèvement et la congélation de tissu ovarien. La chirurgienne Sara Matthews a réalisé l'intervention, prélevant quatre biopsies ovariennes sans garantie de succès futur.
Un parcours semé d'obstacles administratifs et géopolitiques
Après avoir vaincu son cancer, Kassandra Bacon est entrée en ménopause précoce à 33 ans, conséquence directe des traitements subis. S'en est suivi un combat de dix ans pour trouver une structure capable de réaliser la greffe, le vide juridique entourant les procédures effectuées il y a deux décennies compliquant les démarches. Finalement orientée vers le centre médical Sheba en Israël, le projet a été suspendu par le déclenchement du conflit en octobre 2023. Ce n'est qu'en mai 2024, à la faveur d'une fenêtre de sécurité, que l'intervention a pu être menée à bien.
La réussite d'une technique de pointe
La greffe de tissu ovarien fonctionne sur un principe similaire à une greffe de peau : une fois réimplanté, le tissu se reconnecte aux vaisseaux sanguins, permettant la reprise du cycle reproductif. Dans le cas de Mme Bacon, le retour des cycles menstruels a été constaté quelques mois après l'opération. Bien que la conception naturelle n'ait pas abouti, un recours à la fécondation in vitro (FIV) a permis la grossesse. Cette naissance, la première issue d'un tissu conservé aussi longtemps, illustre l'évolution des pratiques médicales.
Vers une meilleure prise en charge de la fertilité
Aujourd'hui, la préservation de la fertilité est mieux intégrée dans les parcours de soins des jeunes patients atteints de cancer. Avec l'amélioration constante des taux de survie, l'enjeu est désormais de garantir une qualité de vie post-traitement, incluant la possibilité de fonder une famille. Si les études montrent que le cycle reproductif est rétabli dans près de 94 % des cas après une telle greffe, le succès de Mme Bacon offre un espoir concret et une perspective nouvelle pour les patients ayant dû anticiper leur fertilité très tôt dans leur parcours de soin.