Le Dr Daniel Baba Abiliba, vétérinaire ghanéen et fondateur de l'Animal Welfare League, s'oppose fermement au projet de norme CD-ARS 1241:2025(E) de l'Organisation africaine de normalisation (ARSO). Ce texte, s'il est adopté, validerait l'utilisation des cages en batterie pour les poules pondeuses à travers le continent, une pratique jugée contraire aux traditions agricoles africaines et au bien-être animal.
Une mobilisation contre le projet de l'ARSO
Le projet de norme porté par l'ARSO suscite une vive controverse. Pour le Dr Abiliba, actuellement étudiant à la Yale School of the Environment, le recours aux cages en batterie contredit les valeurs africaines de respect envers les animaux, perçus comme des êtres sensibles capables de ressentir douleur et détresse. En mars 2026, une coalition a lancé une campagne panafricaine exhortant les 44 organismes nationaux de normalisation membres de l'ARSO à rejeter ce projet. L'argument central des opposants est que la productivité agricole ne doit pas nécessairement se faire au détriment de la condition animale, les éleveurs étant conscients que des animaux sains sont plus productifs.
Le modèle ghanéen comme référence
Le Ghana se positionne comme un précurseur en matière de bien-être animal avec l'adoption de la norme GS 1404:2026. Élaborée par un comité technique incluant la Ghana Standards Authority (GSA) et la Direction des services vétérinaires (VSD), cette réglementation définit des exigences strictes pour l'élevage de volailles. Actuellement, la VSD pilote la mise en œuvre de ces standards sur plus de 100 fermes à travers le pays. Le Dr Abiliba estime que l'ARSO devrait s'inspirer de cette approche nationale, qui formalise des pratiques d'élevage traditionnelles plutôt que d'imposer des systèmes industriels intensifs controversés.
Un enjeu de souveraineté et d'éthique
La campagne souligne que le choix des méthodes d'élevage a des répercussions directes sur l'image et l'éthique de la production agricole africaine. Le Dr Abiliba, dont l'expertise en santé publique et en bien-être animal est reconnue internationalement, insiste sur la nécessité d'une action collective pour influencer les décisions normatives. L'appel est lancé aux organisations, aux agriculteurs et aux citoyens pour qu'ils interpellent leurs instances nationales respectives afin de faire barrage à la normalisation des cages en batterie, arguant que le développement agricole du continent doit rester cohérent avec ses propres standards de gestion durable et humaine.