Après plus d'une décennie de procédure judiciaire, un tribunal parisien a rendu son verdict concernant le crash du vol AH5017, survenu le 24 juillet 2014 dans le nord du Mali. La compagnie aérienne espagnole Swiftair a été reconnue coupable d'homicide involontaire, une décision accueillie avec soulagement par les familles des 116 victimes.
Une condamnation pour négligence opérationnelle
Le tribunal a infligé à Swiftair une amende de 225 000 euros, soit la peine maximale prévue pour ce chef d'accusation. Au cœur du jugement, la justice a souligné une « négligence » manifeste dans la formation dispensée par la compagnie aérienne à ses équipages. Les magistrats ont estimé que ces lacunes ont directement contribué à la catastrophe aérienne qui a coûté la vie à 54 Français, 23 Burkinabés, ainsi qu'à des ressortissants algériens, libanais et espagnols.
Les causes techniques du drame au Sahel
L'enquête a mis en lumière une défaillance technique fatale lors de la traversée d'une zone de tempête au-dessus du Sahel. Le système de dégivrage de l'appareil, un McDonnell Douglas MD-83 loué à Air Algérie, n'a pas été activé. Cette omission a provoqué la formation de cristaux de glace sur les capteurs de pression, entraînant une réduction automatique de la puissance des moteurs et la perte de contrôle de l'avion. Si la défense de Swiftair a contesté les conclusions de l'enquête française, qualifiant le travail des experts de « bâclé », le tribunal a tranché en faveur de la responsabilité pénale de l'opérateur.
Un long chemin vers la reconnaissance des victimes
Pour les proches des disparus, ce verdict clôt 4 449 jours d'attente et de combat judiciaire. La procédure, qui s'est étendue sur quatre semaines lors du procès à Paris, a permis de mettre en lumière la difficulté de coordonner les familles dispersées entre le Burkina Faso, l'Algérie et la France. Au-delà de l'amende, les représentants des parties civiles voient dans cette décision une étape cruciale pour la reconnaissance de la responsabilité pénale dans les accidents collectifs. La compagnie Swiftair, qui devra également s'acquitter des frais de justice, dispose désormais d'un délai de dix jours pour faire appel de cette condamnation.