Une avancée médicale majeure pourrait transformer le diagnostic du cancer de la vessie : un test urinaire à domicile détecte 92 % des cas, réduisant ainsi le recours aux examens invasifs comme les cystoscopies. Développé par l’Université de Birmingham et la société Nonacus, ce test génétique, qui analyse plus de 450 mutations ADN associées à la maladie, pourrait bientôt être généralisé au Royaume-Uni si les prochains essais cliniques confirment son efficacité.
Un outil de dépistage prometteur pour désengorger les listes d’attente
Chaque année, plus de 300 000 cystoscopies sont réalisées au Royaume-Uni, avec des délais d’attente parfois longs dans certaines régions. Le test urinaire Galeas, en identifiant les patients à haut risque, permettrait de prioriser les cas urgents et d’éviter des milliers d’examens inutiles. Avec un taux de détection de 92 % et une fiabilité de 99 % pour écarter la maladie en cas de résultat négatif, cette innovation offre une alternative moins invasive et plus accessible.
Une technologie issue de 15 ans de recherche et de partenariats
Le développement de ce test repose sur l’analyse de 450 mutations ADN réparties sur 23 gènes, permettant de repérer les traces de cellules cancéreuses dans les urines. Fruit d’une collaboration entre l’Université de Birmingham et Cancer Research UK (CRUK), financée par ce dernier, la technologie a été commercialisée par Nonacus, qui reverse une partie de ses revenus à l’université et à CRUK. Le professeur Richard Bryan, co-auteur de l’étude, souligne l’enthousiasme suscité par ces résultats « très prometteurs » obtenus sur une large cohorte de patients.
Vers une généralisation après validation des prochains essais ?
Si les essais cliniques à grande échelle confirment ces performances, des dizaines de milliers de patients pourraient être épargnés chaque année par les cystoscopies. Michelle Mitchell, directrice de CRUK, insiste sur l’urgence de trouver des méthodes de diagnostic plus rapides et moins invasives, alors que de nombreux patients attendent trop longtemps un diagnostic. Bien que les recherches soient encore en phase préliminaire, cette innovation ouvre la voie à une médecine plus précoce et plus humaine, particulièrement pour les hommes de plus de 60 ans, population la plus touchée par cette maladie.