Une opération conjointe des autorités ghanéennes a permis de démanteler un réseau de contrebande utilisant des denrées alimentaires pour masquer des substances toxiques et des cigarettes non déclarées, révélant une menace majeure pour la santé publique.
Un camion piégé par une cargaison illicite sous des sacs de millet
Une opération coordonnée entre la Commission de contrôle des narcotiques (NACOC) et le Département du renseignement policier (PID) a abouti à l’interception d’un camion Hyundai, immatriculé UE 819-26, au péage de Tanoboase sur l’axe Kintampo-Techiman. Sous une apparence banale de transport de denrées alimentaires, les enquêteurs ont découvert un chargement bien plus inquiétant : 321 cartons de cigarettes non enregistrées, dont des marques populaires comme ORIS, Royals et Gold Seal, ainsi que 100 conteneurs de cyanure de sodium, un poison industriel hautement mortel.
Les 12 sacs de soja, 21 sacs de millet et 39 sacs de coques d’arachide, initialement perçus comme une cargaison légitime, servaient en réalité de leurre pour échapper aux contrôles routiers. Cette stratégie de dissimulation, selon les autorités, visait à contourner les points de contrôle et à exposer des consommateurs innocents à un risque sanitaire majeur.
Le cyanure de sodium, une menace silencieuse pour la santé
Le cyanure de sodium, substance retrouvée en quantité importante, est un produit chimique extrêmement dangereux, souvent utilisé dans l’exploitation minière illégale (galamsey) et certaines industries. Les experts en santé publique mettent en garde contre les conséquences potentiellement catastrophiques d’une contamination croisée avec des denrées alimentaires. Même des traces infimes de ce poison, en cas d’ingestion, peuvent s’avérer fatales. Les autorités soulignent que le stockage de ce produit à proximité de céréales comme le millet ou le soja, particulièrement poreuses, crée un danger invisible mais bien réel pour les populations.
La responsable des relations publiques de la NACOC, Grace Broma Okweesi, a qualifié la situation de « préoccupante », insistant sur les risques encourus si le camion avait franchi les barrages sans être intercepté. « Le fait que ces produits illicites aient été camouflés sous des denrées alimentaires est particulièrement alarmant, car cela menace directement la santé des citoyens », a-t-elle déclaré.
Enquête en cours et appel à la vigilance citoyenne
Le chauffeur du véhicule et ses complices présumés sont actuellement détenus par la police, où ils font l’objet d’interrogatoires approfondis. Les investigations se concentrent désormais sur l’origine des cigarettes non déclarées, la provenance du cyanure de sodium et la destination finale de ce chargement dangereux. Les autorités n’excluent pas l’éventualité de nouvelles arrestations, alors qu’elles remontent la chaîne d’approvisionnement de ce réseau criminel.
Face à cette menace, la NACOC a lancé un appel à la population pour signaler tout mouvement suspect de marchandises dans leurs communautés. Cette opération met en lumière les failles dans les contrôles frontaliers et la nécessité d’une collaboration renforcée entre les agences de sécurité pour prévenir de telles pratiques, qui compromettent à la fois la santé publique et la sécurité nationale.