Un épisode de poussière inhabituel a traversé le littoral sénégalais vendredi et samedi, réduisant fortement la visibilité sur l’axe Saint‑Louis‑Dakar. L’Agence nationale de l’aviation civile et de la météorologie (Anacim) explique que la configuration météorologique, avec des vents forts en Mauritanie, est à l’origine de ce phénomène rare pour le mois d’octobre.
Origine du phénomène : vents forts en Mauritanie
Selon Abdoulaye Diouf, chef de la Prévision et de la réduction des risques à l’Anacim, des vents intenses au niveau du sol ont d’abord soulevé des particules de poussière dans l’ouest de la Mauritanie. Ces vents, plus puissants que d’habitude, ont ensuite transporté la poussière à une altitude d’environ 600 m, la poussant le long de la côte jusqu’au nord du Sénégal. L’absence de précipitations suffisantes en Mauritanie a laissé les sols secs et meubles, facilitant le décollage des particules sous l’effet du soleil et du vent.
Impact sur la visibilité le long de l’axe Saint‑Louis‑Dakar
Le transport de la poussière a particulièrement affecté la visibilité sur l’axe Saint‑Louis‑Dakar, où les mesures ont chuté sous la barre des 1 500 m, avec des relevés atteignant 1 200 m à certains moments. D’autres localités du littoral ont enregistré des visibilité inférieures à 2 500 m, tandis que l’aéroport de Dakar a connu des conditions de visibilité fortement dégradées, ce qui peut perturber les opérations aériennes et la circulation routière.
Pourquoi cet épisode est inhabituel en octobre
L’Anacim précise que le mois d’octobre constitue une période de transition avant le retour plus fréquent des épisodes de poussière, qui se manifestent généralement à partir de novembre. La combinaison d’un vent de surface très fort en Mauritanie et d’un transport en altitude a créé une situation exceptionnelle pour cette période de l’année, d’où le caractère « inhabituel » du phénomène selon le spécialiste.
Conséquences potentielles pour l’aviation et la sécurité publique
Bien que le rapport ne détaille pas d’incidents spécifiques, la visibilité réduite à moins de 1 500 m représente un risque accru pour les vols décollant ou atterrissant à l’aéroport de Dakar, ainsi que pour les usagers de la route sur l’axe Saint‑Louis‑Dakar. Les autorités aéronautiques et les services de transport devront surveiller l’évolution des conditions et, le cas échéant, adapter les procédures de sécurité pour limiter les perturbations.