L’UEFA va soumettre à son comité exécutif de Thessalonique un nouveau modèle de qualification, calqué sur la Ligue des champions, qui devrait remplacer le système actuel jugé monotone. Le projet prévoit une ligue de 36 équipes nationales, chacune disputant six rencontres, dans le but de rendre les éliminatoires plus attractives pour les supporters et les diffuseurs.
Un comité décisif à Thessalonique
Le mardi prochain, les dirigeants de l’UEFA se réuniront à Thessalonique, en Grèce, pour deux points majeurs de l’ordre du jour : l’attribution des villes hôtes des finales de la Coupe d’Europe 2028 et 2029, et la validation du nouveau format de qualification pour l’Euro et la Coupe du monde. Cette séance déterminera si le modèle « Ligue des champions des sélections » sera officiellement adopté.
Le nouveau format : 36 équipes, six matchs chacun
Selon les informations communiquées, les 36 meilleures nations européennes seront réparties en trois chapeaux. Chaque équipe affrontera trois adversaires, à domicile et à l’extérieur, pour un total de six matchs. Le tirage au sort tiendra compte du niveau des équipes, garantissant ainsi des confrontations équilibrées tout en conservant la diversité des opposants.
Objectifs affichés : compétitivité et attractivité médiatique
L’UEFA justifie ce revirement par la perception d’un manque de suspense dans les qualifications actuelles, qui seraient peu compétitives et peu intéressantes pour les diffuseurs. En reproduisant le format de la Ligue des champions, l’instance espère dynamiser les rencontres, augmenter les audiences télévisées et offrir aux sponsors un produit plus rentable.
Des précédents déjà testés
Le concept n’est pas totalement inédit. Depuis les éliminatoires de l’Euro 2025, la Ligue des Nations a remplacé le système traditionnel, avec six matchs par équipe et un accès direct aux deux meilleures places du groupe. Ce modèle a également été appliqué aux qualifications de la Coupe du monde 2027, où les équipes ont bénéficié d’un calendrier similaire, renforçant ainsi la légitimité du projet actuel.
Implications pour les équipes et les supporters
Si le plan est adopté, les sélections devront s’adapter à un calendrier plus condensé, avec des déplacements plus fréquents et une gestion accrue de la forme physique. Pour les supporters, cela pourrait signifier davantage de matchs de haut niveau, y compris des confrontations entre grandes nations qui, jusqu’ici, ne se rencontraient que lors de phases finales.