Le 16 octobre 2026, le président américain Donald Trump a signé un décret qui suspend l'application de plusieurs mesures prévues par le Graham Act, une loi sanctionnant la Russie. Cette décision, justifiée par "l'intérêt national des États‑Unis", a été accueillie avec optimisme à Moscou, où les autorités appellent au dialogue plutôt qu'à la confrontation.
Un décret qui suspend partiellement le Graham Act
Le texte signé par Trump ne révoque pas le Graham Act – officiellement le Lindsey O. Graham Sanctioning Russia and Iran Act of 2026, loi publique n° 119‑111 – mais il suspend l'exécution de certaines dispositions. Parmi celles‑ci, les restrictions douanières pouvant atteindre 100 % sur les produits destinés aux principaux acheteurs russes de pétrole et de gaz, comme la Chine et l'Inde, ainsi que les mesures ciblant le secteur énergétique russe et la flotte fantôme utilisée pour contourner les interdictions. Le décret invoque l'intérêt national américain, sans préciser les critères exacts qui justifient cette dérogation.
Ce que prévoyait le Graham Act avant la suspension
Adopté par le Congrès en septembre 2026, le Graham Act visait à réduire les revenus russes issus des hydrocarbures en imposant des sanctions économiques sévères. La loi autorisait notamment l'imposition de droits de douane élevés sur les exportations de pétrole et de gaz vers les pays qui soutiennent financièrement Moscou, tout en ciblant directement le président Vladimir Poutine et d'autres hauts responsables. Elle prévoyait également des restrictions sur les transactions financières liées aux entreprises pétrolières russes, afin de limiter la capacité de la Russie à financer son effort militaire.
Réactions russes et enjeux géopolitiques
À Moscou, la suspension a été présentée comme une ouverture au dialogue et à la coopération, contrastant avec la rhétorique de confrontation habituellement associée aux sanctions occidentales. Les autorités russes ont souligné que le retrait partiel de ces mesures pourrait faciliter des négociations sur d'autres dossiers, notamment la sécurité énergétique et les tensions en Europe de l'Est. Cependant, les analystes américains avertissent que la suspension ne signifie pas la fin de la pression économique globale : d'autres sanctions, indépendantes du Graham Act, restent en vigueur et pourraient être réactivées en fonction de l'évolution de la situation géopolitique. Le geste de Trump pourrait ainsi être perçu comme une manœuvre diplomatique visant à recalibrer les relations bilatérales tout en conservant une marge de manœuvre stratégique pour Washington.