Le président américain a ordonné l’installation de panneaux d’avertissement à l’entrée du National Museum of American History, un établissement géré par la Smithsonian Institution. Ces panneaux doivent alerter les visiteurs sur des expositions que l’administration Trump considère comme « inexactes » ou présentant une vision biaisée de l’histoire des États-Unis.
L’ordre exécutif, intitulé Restoring Trust in the Smithsonian Institution, a été signé vendredi. Il charge le Department of Interior de mettre en place ces signalétiques et de guider le public vers des sources jugées « fiables » pour comprendre l’histoire américaine. L’administration reproche à la direction du musée de ne pas célébrer suffisamment les fondateurs du pays à l’occasion du 250e anniversaire de l’indépendance américaine, célébré le 4 juillet.
Le texte accuse également la direction du Smithsonian d’utiliser l’histoire comme un « outil privilégié » pour promouvoir des idées liées à la justice sociale et à une transformation radicale de la société. Une déclaration de la Maison Blanche accompagne l’ordre, l’accusant de s’orienter vers un « activisme politique extrême, inspiré par le marxisme », visant à diviser et décourager les Américains.
Des élus démocrates, qui supervisent le Smithsonian, ont vivement critiqué cette décision. Selon le texte source, l’un d’eux a qualifié l’ordre exécutif de « dérive politique » motivée par une volonté de réécrire l’histoire américaine. Il a rappelé que les institutions Smithsonian appartiennent au peuple américain et non au président.
Cette mesure intervient quelques jours après qu’une audition au Congrès a mis en cause la direction du musée, l’accusant d’être « infectée par une idéologie woke » ayant influencé les expositions, les supports éducatifs et les documents de planification. Un rapport publié plus tôt ce mois-ci par le White House Domestic Policy Council affirmait que le Smithsonian « efface notre héritage ».
Le président Trump mène depuis plusieurs mois une politique culturelle visant à écarter ce qu’il qualifie d’idéologie « woke » de gauche. Plusieurs décrets ont été signés pour supprimer des programmes fédéraux liés à la diversité, à l’équité et à l’inclusion, certains ayant fait l’objet de contestations judiciaires. En mars, un autre ordre avait été émis contre le Smithsonian, exigeant l’élimination de toute idéologie « impropre, divise ou anti-américaine ».
Le Smithsonian, largement financé par le gouvernement fédéral, attire chaque année entre 15 et 30 millions de visiteurs dans ses 21 sites, répartis à Washington, en Virginie et à New York. Parmi ses établissements figurent notamment le National Museum of American History, la National Portrait Gallery, le American Art Museum et le National Zoo.