Le président américain Donald Trump a affirmé jeudi que son homologue russe Vladimir Poutine n'engagerait pas d'offensive contre un pays de l'OTAN, écartant les inquiétudes relayées par plusieurs médias sur une possible agression russe en Europe. Cette prise de position intervient deux jours après un déplacement surprise à Moscou de John Ratcliffe, directeur de la CIA, présenté par la presse américaine comme une mise en garde adressée au Kremlin.
Une confidence depuis le Bureau ovale
Interrogé par des journalistes à la Maison-Blanche, Donald Trump a déclaré avoir eu de « bons échanges » avec Vladimir Poutine et s'est voulu rassurant : « Il n'est pas sur le point d'attaquer un territoire de l'OTAN », a-t-il lancé. Le président a en revanche refusé de commenter directement la mission de John Ratcliffe en Russie, se contentant de réaffirmer que « ils n'attaqueront pas ».
Une mission diplomatique sous le signe du secret
Le voyage du directeur de la CIA à Moscou, mené sans annonce préalable, avait été rapporté par plusieurs médias américains comme une démarche d'avertissement à la Russie face à un risque de frappe contre l'alliance atlantique. Sollicité sur ce point, Donald Trump a botté en touche, préservant l'opacité entourant les canaux de communication entre Washington et le Kremlin. La séquence illustre la place centrale prise par les échanges discrets entre services de renseignement dans la gestion de la crise ukrainienne et de ses prolongements européens.
Le dossier iranien en arrière-plan
Le président a parallèlement adopté un ton conciliant sur la Russie dans un autre dossier sensible : le commerce russo-iranien. Son administration a récemment annoncé un « D-Day économique » visant Téhéran si l'Iran refusait d'ouvrir le détroit d'Ormuz, par où transite une part majeure du pétrole mondial. Interrogé sur l'opportunité de sanctionner Moscou pour ses échanges avec Téhéran, Trump a répondu que la Russie « s'était, jusqu'ici, comportée assez bien » sur ce sujet, esquivant ainsi la fermeté défendue par certains de ses partenaires occidentaux.