L’opposition togolaise a fait part de ses inquiétudes concernant la présence présumée de forces étrangères dans le nord du pays, où des groupes jihadistes multiplient les incursions depuis fin 2021. Dans un communiqué conjoint, trois regroupements de partis politiques et d’organisations de la société civile évoquent notamment des mercenaires russes du groupe paramilitaire Africa Corps et des forces turques issues de la société militaire privée Sadat.
Le texte source souligne que la presse internationale mentionne la présence au sol de ces forces, sans que les autorités togolaises n’aient confirmé officiellement leur déploiement. Aucune information n’a été rendue publique sur les effectifs ou les missions attribuées à ces personnels étrangers. Selon le communiqué, la presse internationale évoque environ 350 personnels russes, mais cette donnée n’a pas été vérifiée.
Les signataires du communiqué s’alarment de l’opacité entourant ces décisions stratégiques, craignant des dérives et des risques d’exactions contre les populations locales. Ils citent en exemple d’autres théâtres d’opération en Afrique où des forces étrangères ont été impliquées dans des violences. Pour y répondre, ils réclament l’ouverture immédiate d’un débat public sur la présence de toute force militaire ou paramilitaire étrangère au Togo. Ils exigent également que ces forces ne soient pas engagées dans des opérations de surveillance, d’intimidation, d’arrestation ou de répression envers la population civile.
Cette situation survient dans un contexte sécuritaire dégradé dans le nord du pays. Depuis 2021, la région des Savanes, frontalière avec le Sahel, est en proie à des attaques répétées de groupes jihadistes, qui étendent leur influence depuis une décennie dans la sous-région. Face à cette menace, les autorités togolaises ont instauré un état d’urgence sécuritaire dans cette zone en juin 2022, prorogé à plusieurs reprises, dont une fois en février.
Le Togo a récemment renforcé ses partenariats militaires avec des pays étrangers. En 2021, le pays a signé un accord-cadre de coopération militaire avec la Turquie. Plus récemment, en 2025, un accord similaire a été conclu avec la Russie, autorisant Moscou à déployer des instructeurs, des navires et des aéronefs militaires sur son territoire. Ces accords s’inscrivent dans une stratégie plus large de Moscou visant à étendre son influence dans le golfe de Guinée, après son déploiement au Sahel sous la bannière de l’Africa Corps, directement placé sous l’autorité du ministère russe de la Défense.
Sur le plan national, le Togo maintient une présence militaire significative dans le nord. Environ 8 000 soldats togolais sont engagés dans l’opération « Koundjoaré », lancée en 2018 pour sécuriser la région des Savanes. Cette mobilisation illustre les efforts du gouvernement pour contenir la menace jihadiste, tout en suscitant des interrogations sur l’implication croissante de forces étrangères dans le pays.