En poste depuis 2024, Tidiane Ouattara dirige l’Agence spatiale africaine (Afsa) et mise sur une stratégie de coopération plurielle pour le continent. Il considère la souveraineté technologique totale comme un objectif irréaliste, préférant des alliances multiples afin de rendre les satellites accessibles à tous les Africains.
Nomination de Tidiane Ouattara à la présidence de l’Afsa
Le 2024 a marqué l’arrivée de Tidiane Ouattara à la tête de l’Afsa, première institution continentale dédiée à la conquête spatiale. Son mandat s’inscrit dans une volonté politique de structurer les ambitions africaines en matière de satellites, de télédétection et de communications, tout en harmonisant les initiatives nationales sous une même bannière.
Vision d’une coopération plurielle plutôt que d’une souveraineté isolée
Lors d’une interview, le président a souligné que la pleine souveraineté technologique est « illusoire ». Selon lui, les coûts de recherche, de lancement et de maintenance d’une flotte satellitaire dépassent largement les capacités financières de la plupart des États africains. Il prône donc la mise en place de partenariats avec des acteurs publics et privés, tant africains qu’internationaux, afin de mutualiser les ressources, partager les compétences et accélérer le déploiement d’infrastructures spatiales.
Implications pour le développement des capacités spatiales africaines
Les satellites, autrefois réservés aux grandes puissances, sont aujourd’hui intégrés au quotidien : navigation, météo, suivi des cultures ou gestion des catastrophes. En ouvrant l’espace à des collaborations multiples, l’Afsa vise à démocratiser ces services, à réduire les coûts d’accès et à créer un écosystème local de fournisseurs, d’ingénieurs et de start‑ups. Cette approche pourrait également renforcer la résilience du continent face aux enjeux climatiques et sécuritaires, en offrant des données plus précises et plus rapides.
Défis et perspectives du secteur spatial en Afrique
Le principal obstacle reste le financement durable des projets communs, ainsi que la coordination entre des législations nationales parfois divergentes. Toutefois, la volonté affichée par l’Afsa de s’appuyer sur des alliances multiples ouvre la porte à des programmes conjoints de formation, à la création de pôles de recherche régionaux et à l’attraction d’investissements étrangers. Si ces dynamiques se concrétisent, le continent pourrait rapidement passer d’un simple utilisateur de services satellitaires à un acteur productif, capable de concevoir, lancer et exploiter ses propres satellites.