Le quotidien britannique The Times a publié le 20 octobre des excuses officielles à l’égard de Gianni Infantino, président de la FIFA, après avoir reconnu que ses accusations de double salaire et d’acquisition immobilière à Miami étaient infondées. Cette rectification intervient alors que le dirigeant suisse prépare sa candidature à la succession de la présidence du football mondial, soulevant des questions de transparence et de responsabilité médiatique.
Retrait des allégations de double salaire et de biens immobiliers
Dans un article du 13 octobre, The Times avançait que Infantino percevait un « deuxième salaire » non déclaré par la FIFA, ainsi que la possession d’un bien immobilier à Miami à un prix anormalement bas via la société Shadi LLC. Après vérification, le journal a admis que les frais et remboursements perçus par le président ne constituent pas une rémunération au sens de la législation suisse et n’ont donc pas à figurer dans le rapport annuel de la FIFA. De plus, il a confirmé que ni Infantino ni sa famille ne contrôlent la société mentionnée, ni ne détiennent le bien immobilier allégué. Le quotidien a ainsi présenté ses excuses à Infantino et à la FIFA pour ces erreurs factuelles.
Réaction de la FIFA : appel à la rigueur et défense de la réputation
La FIFA a rapidement réagi en dénonçant ce qu’elle qualifie de « tentatives concertées » visant à discréditer l’instance et son président. Dans un communiqué, l’organisation a souligné que les critiques légitimes sont les bienvenues, mais que la diffusion d’allégations non vérifiées constitue une atteinte à la réputation de la fédération. Elle a appelé les médias à renforcer leurs procédures de vérification avant publication et a réaffirmé son intention de contester toute information jugée diffamatoire. Cette position s’inscrit dans un contexte où la crédibilité de la FIFA, déjà mise à l’épreuve par plusieurs scandales récents, reste un enjeu majeur pour la gouvernance du football mondial.
Implications pour la candidature d’Infantino à la présidence
Alors que Gianni Infantino prépare officiellement sa candidature à la succession de la présidence de la FIFA, ces accusations – même rapidement démenties – peuvent influencer la perception des électeurs et des parties prenantes. La visibilité accrue de la polémique rappelle la nécessité pour les dirigeants du sport de maintenir une transparence totale sur leurs revenus et leurs intérêts patrimoniaux. Au-delà de la dimension personnelle, le cas illustre les risques que les médias peuvent faire courir aux institutions sportives lorsqu’ils ne respectent pas les standards de vérification. La FIFA, en insistant sur la rigueur journalistique, cherche à protéger son image et à garantir que le processus de sélection du futur président se déroule dans un cadre d’intégrité et de confiance.