La contestation sociale s'intensifie à Bangui suite à la hausse des prix du carburant imposée par le gouvernement début octobre. Face à l'appel à une nouvelle journée « ville morte » prévue le 20 octobre, les autorités ont ouvert une enquête pour « incitation à la désobéissance civile », alors que cinq figures de la société civile sont maintenues en détention.
Une répression contestée par les forces vives
Les cinq militants, arrêtés le 15 octobre alors qu'ils s'apprêtaient à tenir une conférence de presse, sont au cœur d'une vive controverse. Leur interpellation, survenue après une première opération « ville morte » le 12 octobre, a suscité une levée de boucliers de la part de l'opposition, de la société civile et de certains membres du pouvoir. Ces acteurs dénoncent des arrestations qu'ils qualifient d'arbitraires et exigent la libération immédiate des détenus.
Le blocage de l'accès à la défense
La situation des personnes arrêtées inquiète particulièrement leurs conseils juridiques. Un collectif de douze avocats, dont Maître Nicolas Tiangaye, s'est constitué pour assurer leur défense, mais se heurte à un refus d'accès aux détenus. Malgré des démarches officielles auprès du procureur de la République près du tribunal de Grande instance de Bangui, les avocats et les proches n'ont pas été autorisés à rencontrer les militants. La défense souligne que ce refus entrave gravement le droit à une assistance juridique effective.
Divergences sur les motifs de détention
Si les autorités policières justifient ces restrictions d'accès par des impératifs de sécurité et assurent que les détenus sont en bonne santé, cette version est fermement rejetée par les avocats. Ces derniers rappellent que la revendication portant sur la baisse du prix du carburant relève de l'expression citoyenne et non d'une infraction pénale. Pour la défense, cette procédure illustre une volonté de museler toute contestation sociale, s'éloignant ainsi des principes de l'État de droit. Selon des sources judiciaires, une présentation des détenus devant le procureur est attendue en début de semaine prochaine, une étape qui permettra de clarifier les charges retenues contre eux.