À 37 ans, le triple champion olympique Teddy Riner planifie son retour sur les tatamis avec une ambition claire : participer aux Jeux olympiques de Los Angeles en 2028. Actuellement éloigné de la compétition en raison d'une blessure à l'épaule droite, le judoka guadeloupéen privilégie une approche prudente et calculée pour valider sa qualification sans compromettre son intégrité physique.
Une stratégie de qualification ciblée
Loin de s'inquiéter de son absence prolongée sur le circuit international, Teddy Riner a fixé le début de son parcours qualificatif à l'été 2027. Le champion, qui ne compte actuellement aucun point au classement mondial après deux ans d'inactivité, prévoit de participer à un nombre restreint de compétitions — entre quatre et six tournois majeurs. Son objectif affiché est d'intégrer le top 10 mondial avant la date couperet de la mi-juin 2028, une position qui lui permettrait d'aborder les Jeux avec une préparation optimale, sans pour autant viser la première place mondiale.
Le défi du classement et des têtes de série
Si le judoka se montre confiant, la direction de la Fédération française de judo souligne la complexité de l'exercice. Stéphane Nomis, président de la Fédération, a rappelé que l'intégration parmi les huit meilleurs mondiaux est cruciale pour bénéficier d'un tirage au sort favorable. À titre d'exemple, le seuil pour atteindre la huitième place lors des JO de Paris 2024 nécessitait plus de 4 200 points, un volume de performance qui impose une gestion rigoureuse du calendrier des tournois Grand Chelem et des championnats du monde.
La gestion de la santé comme priorité
La blessure à l'épaule droite, qui a contraint Riner à renoncer aux récents championnats du monde à Bakou et au tournoi d'Abou Dhabi, reste le facteur déterminant de sa préparation. Le staff du judoka, en collaboration avec la Fédération, travaille sur une programmation flexible. Le choix des compétitions, incluant potentiellement les Mondiaux 2027 au Kazakhstan, sera dicté par son état de forme. Pour le triple champion olympique, l'enjeu est de répéter la méthode qui a fait son succès à Paris : une montée en puissance progressive, ponctuée de tournois stratégiques pour ajuster son classement et éviter les confrontations précoces avec les favoris du tableau.