L'ancien gouverneur de l'État d'Ekiti, Kayode Fayemi, revient sur les mécanismes complexes des campagnes électorales nigérianes dans un ouvrage récent. Il y détaille comment il a surmonté les étiquettes d'« outsider » pour s'imposer, tout en soulignant la nécessité pour les candidats de maîtriser leur propre récit médiatique.
Le défi de l'ancrage local face à l'étiquette d'outsider
Lors de sa première campagne en 2010, Kayode Fayemi a dû faire face à une stratégie de décrédibilisation orchestrée par ses opposants, qui le qualifiaient de « Tokunbo » ou « Atohunrinwa » — des termes désignant un étranger ou quelqu'un dont l'activité politique se déroulait principalement hors de l'État. Pour contrer cette image, Fayemi a misé sur une présence physique intensive, visitant chacun des 177 wards de l'État à trois reprises. Cette stratégie de terrain, couplée à la mise en avant de son parcours intellectuel et de son implication historique dans la lutte pro-démocratie, lui a permis de s'imposer malgré les critiques sur son éloignement géographique passé.
La maîtrise du récit et la communication politique
Fayemi insiste sur une leçon fondamentale : la performance au pouvoir ne suffit pas à garantir la réélection. Dans un environnement médiatique saturé par le cycle d'information en continu, il estime que les candidats doivent impérativement « posséder leur propre narration ». Pour lui, la communication doit être segmentée et adaptée à des publics variés, allant de l'élite intellectuelle aux réseaux sociaux, sans négliger les bases électorales traditionnelles. Cette approche a été particulièrement visible lors de sa réélection en 2018, où il a axé son discours sur son bilan passé et sa capacité à collaborer avec le gouvernement fédéral.
Les cinq piliers de la réussite électorale
Au-delà de la communication, l'ancien gouverneur identifie cinq facteurs déterminants, qu'il qualifie de « dieux de l'élection », indispensables à satisfaire pour tout candidat. Ces piliers incluent l'organe de gestion électorale, les institutions de sécurité, le pouvoir judiciaire, les acteurs sécuritaires non étatiques et la logistique financière. Fayemi souligne également l'importance cruciale de maintenir des relations avec les partis mineurs et les missions d'observation indépendantes, une nécessité pour anticiper les contentieux post-électoraux. Selon lui, la réussite électorale au Nigeria ne repose pas sur un modèle universel, mais sur une compréhension fine des dynamiques locales, culturelles et historiques propres à chaque État.