La ministre sud-africaine de l'Éducation de base, Siviwe Gwarube, a placé la modernisation des infrastructures scolaires au cœur de sa stratégie pour relever le niveau de l'enseignement national. Face aux défis structurels persistants, elle exige une utilisation plus efficiente des ressources publiques pour offrir un environnement d'apprentissage sécurisé et propice à la réussite des élèves.
Une priorité budgétaire pour les provinces
Lors d'une intervention devant le Cape Town Press Club, la ministre a rappelé que les provinces disposent actuellement d'une enveloppe de 16 milliards de rands spécifiquement dédiée aux infrastructures. Pour Siviwe Gwarube, ces fonds ne doivent pas rester inactifs mais constituer une priorité absolue pour les autorités locales. L'objectif est de transformer ces ressources financières en chantiers concrets afin de combler les retards accumulés dans la construction et la rénovation des établissements scolaires.
Au-delà de la fin de l'initiative SAFE
La ministre a tenu à clarifier la position du gouvernement concernant l'initiative SAFE (Sanitation Appropriate For Education). Si le programme arrive à son terme, elle insiste sur le fait que cela ne signifie pas que les problèmes d'insalubrité dans les écoles sont résolus. Elle a rassuré ses partenaires sociaux sur le fait que la fin de ce dispositif spécifique ne marque pas un désengagement de l'État, mais impose au contraire une continuité dans l'effort pour garantir des conditions sanitaires dignes dans toutes les zones, y compris rurales.
Renforcer les institutions pour l'avenir
La vision de la ministre s'inscrit dans une stratégie plus large baptisée « Strong Foundations, Strong Futures ». Au-delà de la gestion des crises immédiates, elle plaide pour un renforcement structurel des institutions éducatives. Selon elle, la qualité de l'éducation dépend intrinsèquement de la solidité des infrastructures, qui conditionnent les opportunités offertes aux enfants. Cette approche vise à instaurer une gestion plus rigoureuse et proactive, capable de répondre durablement aux besoins du système éducatif sud-africain.