Face à des risques critiques d'évacuation en cas de collision, les autorités chinoises ont imposé un rappel massif touchant près de trois millions de véhicules Tesla, ainsi que les modèles de huit autres constructeurs automobiles. Cette mesure vise à corriger un défaut de conception majeur sur les commandes mécaniques de secours, souvent invisibles ou difficiles à manipuler lorsque l'alimentation électrique du véhicule est coupée.
Un défaut de conception généralisé
Le problème identifié concerne la commande manuelle permettant d'ouvrir les portières en cas de défaillance électrique consécutive à un choc violent. Sur les modèles Tesla, notamment les Model 3 et Model Y produits à Shanghai, cette commande est jugée trop peu identifiable par les occupants. Le régulateur chinois souligne que cette confusion entrave l'évacuation rapide des passagers et complique l'intervention des secours extérieurs. Pour remédier à cette faille, Tesla prévoit l'installation gratuite d'étiquettes signalétiques et le déploiement d'une mise à jour logicielle permettant l'ouverture automatique des vitres après une collision.
Neuf constructeurs sous pression
L'ampleur du rappel dépasse largement le cadre de Tesla. Huit autres constructeurs sont contraints de rectifier leurs dispositifs de sécurité, illustrant une problématique industrielle plus large. Parmi les entreprises concernées figurent Xiaomi, avec près de 400 000 berlines SU7, ainsi que Leapmotor, Xpeng, Zeekr, Chery, Dongfeng, BAIC BluePark et FAW Hongqi. Ces rappels font suite à plusieurs accidents mortels survenus en Chine, où des passagers sont restés piégés dans des véhicules en flammes, incapables de localiser les commandes d'ouverture manuelle.
Vers une normalisation internationale
La question de l'ergonomie des systèmes d'ouverture devient un enjeu de sécurité publique mondial. En Chine, une nouvelle norme technique entrera en vigueur en janvier 2027, imposant des standards stricts : les commandes intérieures devront être clairement identifiables et situées à moins de 0,3 mètre du bord de la porte, tandis que les poignées extérieures devront obligatoirement disposer d'une ouverture mécanique. Aux États-Unis, la NHTSA a également engagé une procédure réglementaire similaire en juillet 2026, après que des enquêtes ont révélé une quinzaine de décès liés à l'impossibilité d'ouvrir les portières de véhicules Tesla accidentés.