Pour répondre durablement aux crises sanitaires qui frappent le continent, l'Afrique doit impérativement s'affranchir de sa dépendance aux technologies importées. C'est le message central porté par le Dr Abiodun Adereni lors du rassemblement MedVerge 2.0 à Lagos, qui souligne que le talent local et la maîtrise des outils numériques sont les clés pour bâtir des systèmes de santé résilients et adaptés aux réalités africaines.
Dépasser le modèle de la consommation technologique
Le constat est sans appel : l'Afrique possède à la fois les défis structurels et le capital humain nécessaires pour concevoir ses propres solutions médicales. Selon le Dr Adereni, fondateur d'initiatives comme HelpMum Africa, Dobic Health et SmartMRS, le continent ne doit plus attendre des solutions conçues ailleurs pour adresser ses problématiques de santé maternelle, de gestion des dossiers médicaux ou d'accès aux soins. L'objectif est de transformer le Nigeria, et par extension l'Afrique, en un pôle de production et d'exportation de technologies de santé, plutôt qu'en un simple marché de consommation.
Le levier de la collaboration et du financement
La pérennité des innovations africaines se heurte encore à un manque de synergie entre les acteurs publics et privés. Pour passer du stade de projet pilote à celui de solution nationale, les innovations doivent être intégrées aux programmes de santé publique par les gouvernements. Le Dr Adereni insiste sur la nécessité d'une collaboration accrue entre les autorités, les entreprises technologiques et les prestataires de soins. Par ailleurs, l'extension de la couverture d'assurance santé est identifiée comme le socle financier indispensable pour soutenir l'innovation et permettre une adoption massive des outils numériques, notamment ceux basés sur l'intelligence artificielle.
Soutenir la nouvelle génération d'innovateurs
En marge de ces réflexions stratégiques, le CareCode Hackathon a illustré concrètement cette dynamique en récompensant de jeunes talents. Une enveloppe globale de 10 millions de nairas a été distribuée à trois équipes lauréates — Lavender Care, ChopBeta et Bumply — pour leurs projets technologiques visant à améliorer la prestation de services de santé. Ces initiatives, couplées à des débats sur le rôle de l'IA dans le diagnostic médical, visent à démontrer que la technologie, loin de remplacer les praticiens, constitue un accélérateur d'efficacité pour les cliniciens sur le terrain.