Ryanair a annoncé qu’elle envisageait de geler les salaires de ses employés et d’intensifier l’usage de l’intelligence artificielle afin de contenir l’impact de la hausse du prix du carburant, une hausse qu’elle attribue à la guerre au Moyen-Orient et qui devrait perdurer jusqu’en 2027.
Gel temporaire des salaires : une mesure de maîtrise des coûts
Le directeur général Michael O'Leary a indiqué que, sans résolution rapide du conflit, les prix du kérosène resteraient élevés pendant une grande partie de l’exercice 2027. Pour protéger sa rentabilité, la compagnie envisage donc de suspendre toute augmentation salariale pendant la période concernée. Cette décision, présentée comme « temporaire », vise à éviter une hausse des coûts fixes qui, combinée à la pression sur les marges, pourrait affecter la compétitivité tarifaire de Ryanair sur le marché européen.
Intelligence artificielle : un levier d’efficacité opérationnelle
Parallèlement au gel salarial, Ryanair compte renforcer le recours à l’intelligence artificielle. Les applications envisagées couvrent la planification des vols, l’optimisation des itinéraires, la maintenance prédictive et la gestion des revenus. En automatisant ces processus, la compagnie espère réduire le besoin de main‑d’œuvre manuelle, diminuer les retards et améliorer le taux de remplissage, ce qui se traduit directement en économies de carburant et en meilleure utilisation des avions.
Couverture partielle du carburant : un bouclier limité
Pour l’exercice en cours, qui se clôturera le 31 mars 2027, Ryanair a couvert 80 % de ses besoins en carburant à un prix moyen de 67 dollars le baril, bien en dessous des cours actuels du marché. Cette stratégie de couverture protège la compagnie contre les fluctuations à court terme, mais laisse 20 % de la consommation exposée aux prix du marché, qui restent volatils en raison des tensions géopolitiques. La partie non couverte constitue donc un risque supplémentaire que la direction cherche à compenser par les mesures salariales et technologiques.
Implications pour le personnel et la compétitivité du groupe
Le gel des salaires pourrait susciter des réactions au sein des syndicats et des employés, notamment dans un secteur où la pénurie de personnel qualifié est déjà un défi. Ryanair devra gérer le dialogue social pour éviter des grèves ou des départs massifs, tout en maintenant son modèle à bas coûts. L’investissement dans l’IA, quant à lui, pourrait créer de nouveaux postes techniques, mais nécessite également des formations et une adaptation organisationnelle. Au final, la combinaison de ces deux leviers vise à préserver la marge opérationnelle de Ryanair face à une conjoncture énergétique défavorable, tout en maintenant des tarifs attractifs pour les voyageurs européens.