Roland Stéphane Sanou, ingénieur et entrepreneur, conçoit depuis plus de vingt‑cinq ans les infrastructures physiques qui soutiennent le numérique au Burkina Faso, des premiers réseaux fibre jusqu’aux data centers stratégiques. Son expertise place les questions de souveraineté digitale et de résilience au cœur des politiques publiques et privées du pays.
Des débuts en électrotechnique aux premiers réseaux fibre du pays
Après un baccalauréat technique en 1994, Sanou a étudié l’électrotechnique au Maroc, puis obtenu un diplôme d’ingénieur en Côte d’Ivoire et un mastère en management de projets en France. En 2000, il intègre Liptinfor (future CFAO Technologies) où il dirige une équipe de techniciens pour le câblage informatique, les réseaux basse tension et les onduleurs. Parmi ses premières réalisations figure le backbone Gigabit Ethernet en fibre optique de l’Université de Ouagadougou en 2002, ainsi que l’interconnexion des sites de la Chambre de commerce et d’industrie.
Passage à l’entrepreneuriat : création de NeXT’s et spécialisation data center
Après douze ans chez CFAO Technologies et un bref passage à la direction commerciale de Softnet, Sanou fonde en 2014 NeXT’s – Nouvelles Expertises Techniques. La société, certifiée ISO 9001 V2015, regroupe trois Business Units (Consulting, Technologie, Énergie) et emploie une quarantaine de salariés. Il obtient les certifications Accredited Tier Designer de l’Uptime Institute et Data Center Infrastructure Expert, renforçant son positionnement sur les projets de centres de données.
Data centers, piliers de la souveraineté numérique burkinabè
Depuis 2017, Sanou dirige la construction de plusieurs data centers : celui de l’ANPTIC, les installations de la plus grande banque du pays en 2020, ainsi que deux sites pour un opérateur télécom en 2023. Ces infrastructures hébergent les serveurs des télécoms, des banques et des administrations publiques, garantissant disponibilité, redondance électrique et sécurité incendie. Leur localisation au Burkina Faso répond à la question stratégique de la souveraineté des données, en évitant que les informations sensibles transitent ou soient stockées à l’étranger.
Points d’échange Internet et promotion du domaine .bf : renforcer l’écosystème local
Par le biais de NeXT’s, Sanou a participé à la mise en place des points d’échange Internet (IXP) et des points d’atterrissement virtuels de Ouagadougou et de Bobo‑Dioulasso. Ces nœuds permettent aux réseaux nationaux d’échanger localement le trafic, réduisant la dépendance aux liaisons internationales. En parallèle, il siège à l’Association burkinabè des domaines Internet, où il œuvre à la visibilité du domaine national « .bf », un autre levier de l’autonomie numérique.
Perspectives : un Burkina digital construit sur du béton, des câbles et de l’énergie
Le parcours de Sanou illustre que le cloud et l’intelligence artificielle reposent sur des installations matérielles : serveurs, systèmes de refroidissement, onduleurs et groupes électrogènes. En consolidant ces bases, le Burkina Faso se dote d’une infrastructure capable de soutenir la croissance des usages numériques, d’attirer les investissements et de garantir la continuité des services critiques.