Le constructeur automobile chinois Xpeng franchit une étape décisive dans la course aux robots humanoïdes en officialisant l'ouverture d'une ligne d'assemblage dédiée à son modèle Iron. Cette avancée industrielle, qui place l'entreprise en position de force face à son rival américain Tesla, marque le passage imminent à une fabrication en grande série.
Une infrastructure industrielle inédite
L'usine chinoise de Xpeng se distingue par un niveau d'automatisation supérieur à 80 %, une prouesse technique qualifiée de sans précédent par le dirigeant de l'entreprise, He Xiaopeng. Contrairement à Tesla, qui envisage d'adapter ses chaînes de montage automobiles existantes pour produire son robot Optimus, Xpeng a fait le choix stratégique de concevoir une infrastructure dédiée spécifiquement à la robotique humanoïde. Cette spécialisation permet à la firme de sécuriser une montée en cadence industrielle dès la fin de l'année 2026.
Des moyens financiers massifs
Cette accélération est soutenue par une solidité financière renforcée. En août 2026, la branche robotique de Xpeng a finalisé une levée de fonds de plus de 900 millions de dollars, portant sa valorisation à 6,3 milliards de dollars. Ces capitaux sont destinés à financer l'industrialisation du robot Iron, qui intègre trois puces d'intelligence artificielle propriétaires offrant une puissance de calcul de 2 250 TOPS. L'objectif affiché est de concevoir des machines capables de s'intégrer dans des environnements complexes, allant de l'accueil en boutique à la manutention industrielle.
Stratégie de déploiement et calendrier
Si la production de masse est imminente, Xpeng adopte une approche progressive pour le déploiement de ses unités. Dans un premier temps, les robots Iron seront déployés au sein des propres sites et boutiques de la marque pour des missions d'inspection et de service. La commercialisation à grande échelle, incluant une distribution internationale, est prévue pour 2027. Ce calendrier place Xpeng en avance sur Tesla, dont les promesses de production massive pour 2026 ont été freinées par des difficultés opérationnelles persistantes sur le projet Optimus.