En amont des élections générales de 2027, les autorités policières et les acteurs de la société civile de l'État de Rivers multiplient les appels à la retenue. L'objectif est de substituer le débat d'idées aux discours incendiaires, afin de préserver la stabilité économique et la sécurité des citoyens dans une région marquée par des antécédents de violences électorales.
Exigence de débats constructifs
Le commissaire de police de l'État de Rivers, Olugbenga Adepoju, a officiellement exhorté les partis politiques et leurs candidats à privilégier des campagnes axées sur les programmes plutôt que sur la rhétorique conflictuelle. Représenté par le commissaire adjoint Ikechukwu Okoro, le commandement a souligné que la tenue d'élections pacifiques est une condition sine qua non pour maintenir la confiance des investisseurs et garantir la continuité des activités économiques. Les forces de l'ordre ont également appelé les médias à jouer un rôle de médiateur responsable pour éviter toute escalade des tensions durant la période électorale.
Une responsabilité collective pour la crédibilité du scrutin
Lors du « Rivers Dialogue », une rencontre réunissant chefs traditionnels, organisations de la société civile et responsables politiques, la question de la discipline civique a été placée au centre des débats. Le directeur général de l'Agence nationale d'orientation (NOA), Mallam Lanre Issa-Onilu, a rappelé que la crédibilité du processus électoral ne repose pas uniquement sur la Commission électorale nationale indépendante (INEC). Selon lui, elle nécessite une participation active et une rigueur morale de l'ensemble des citoyens et des institutions pour garantir la transparence du scrutin.
Engagement des candidats et rôle des autorités coutumières
Plusieurs candidats aux postes de gouverneur, issus notamment de l'All Progressives Congress (APC), du Social Democratic Party (SDP) et du Peoples Redemption Party (PRP), ont publiquement pris l'engagement de mener des campagnes non violentes. Parallèlement, les autorités traditionnelles, à l'instar de Sa Majesté Eze Sunny Weli Chukwu, ont insisté sur la nécessité d'une meilleure formation des agents de sécurité déployés sur le terrain. Les chefs coutumiers se sont également engagés à sensibiliser les jeunesses locales contre les risques de violences et les pratiques de corruption électorale, telles que l'achat de voix, afin de protéger l'intégrité du processus démocratique dans l'État.