Le président nigérian Bola Tinubu a ordonné une réforme globale de la Fédération nigériane de football (NFF), marquée par la démission du bureau dirigé par Gusau et la mise en place d'un Comité de gestion intérimaire validé par la FIFA. Cet élan de transformation vise à mettre fin à des années de crises récurrentes, de litiges et de performances en demi-teinte qui entravent le développement du football national.
La fin du monopole des présidents de ligues régionales
Le cœur de la réforme repose sur la restructuration du Congrès de la NFF, l'organe décisionnel suprême. Actuellement, le pouvoir est concentré entre les mains de 37 présidents d'associations d'État, un système critiqué pour avoir favorisé une « démocratie de délégués » où les enjeux électoraux priment sur le développement sportif. La proposition de réforme suggère de réduire ce bloc à six représentants, soit un par zone géopolitique, afin de limiter le clientélisme et d'ouvrir la gouvernance à une représentativité plus équitable.
Une gouvernance élargie aux acteurs du terrain
Pour transformer la NFF, le projet propose un Congrès composé de 82 membres votants, intégrant des acteurs jusqu'ici marginalisés. Cette nouvelle architecture inclurait des représentants des entraîneurs, des arbitres, des syndicats de joueurs, des propriétaires de clubs et des académies de football. L'objectif est de donner un droit de regard direct à ceux qui produisent le talent et assurent la viabilité économique du sport, tout en incluant les sponsors et les institutions de formation comme les écoles et les enseignants en éducation physique.
Inclusion et professionnalisation comme piliers
L'un des aspects les plus novateurs de cette restructuration est l'intégration formelle des personnes en situation de handicap, avec six sièges réservés pour garantir une voix aux disciplines paralympiques au sein de l'instance. Cette démarche s'aligne sur les standards internationaux de la FIFA et vise à instaurer une culture de consensus. Le Comité de gestion intérimaire est désormais investi de la mission de formaliser cette nouvelle structure, de la soumettre aux parties prenantes et de convoquer un Congrès extraordinaire dans un délai de 60 jours pour acter ces changements.
Un enjeu de crédibilité nationale
Au-delà de la simple gestion administrative, cette réforme est présentée comme le levier indispensable pour restaurer la compétitivité des sélections nationales, des Super Eagles aux équipes de jeunes. En diversifiant les profils décisionnels, le Nigeria espère transformer sa fédération en une institution axée sur la performance et la transparence, capable de répondre aux attentes de 200 millions de citoyens pour qui le football demeure un vecteur majeur d'identité et de fierté nationale.