Le gouvernement congolais prévoit d’interdire, dès le 15 novembre 2026, la navigation des baleinières en bois afin de réduire les naufrages fréquents. La province du Tshopo, pourtant dépendante de ces embarcations pour le transport de marchandises, sollicite un moratoire d’au moins un an, redoutant des répercussions économiques et sociales majeures.
Une mesure de sécurité au cœur du réseau fluvial congolais
Les autorités nationales justifient l’interdiction par le nombre élevé de victimes liées aux naufrages de bateaux en bois, qui constituent la majorité des accidents sur les rivières du pays. En limitant la circulation de ces embarcations, l’État vise à protéger les usagers et à moderniser le parc de transport fluvial, souvent vétuste et peu conforme aux normes de sécurité internationales.
Le Tshopo demande un moratoire de transition
Dans une lettre adressée au président de la République, Félix Tshisekedi, Mateus Kanga Londimo, président de l’Assemblée provinciale du Tshopo, a formellement demandé un moratoire d’une année avant l’application de l’interdiction. Cette requête vise à offrir aux acteurs du transport fluvial le temps nécessaire d’adapter leurs activités, d’investir dans des embarcations plus sûres et de réorganiser les circuits logistiques qui reposent largement sur les baleinières en bois.
Conséquences économiques et sociales d’une mise en œuvre immédiate
Le transport de marchandises par voie fluviale représente une part essentielle de l’économie locale du Tshopo, notamment pour les zones rurales éloignées où les routes sont peu développées. Une suspension brutale du service pourrait entraîner une hausse des coûts de transport, un ralentissement des échanges commerciaux et une perte d’emplois pour les équipages et les artisans liés à la construction et à l’entretien des bateaux. Les autorités provinciales craignent également des effets en chaîne sur la sécurité alimentaire, la disponibilité des produits de première nécessité et la mobilité des populations.
Perspectives et enjeux pour les décideurs nationaux
Le gouvernement devra concilier l’objectif de réduction des accidents avec la nécessité de préserver la dynamique économique du Tshopo. Un moratoire offrirait un cadre de dialogue entre les pouvoirs centraux et les acteurs régionaux, permettant d’évaluer les alternatives technologiques, de mobiliser des financements pour le renouvellement du parc de bateaux et d’accompagner la transition sans créer de déséquilibres sociaux. La réponse du président Tshisekedi à la demande du Tshopo sera déterminante pour la mise en œuvre effective de la politique de sécurité maritime tout en maintenant la cohésion économique du pays.