Une controverse administrative entoure la qualification pour la Coupe du monde 2026, mettant en cause l'éligibilité du gardien de la République démocratique du Congo (RDC), Lionel Mpasi. Des documents internes de la FIFA suggèrent que le Burkina Faso aurait dû bénéficier d'une place en barrage à la place des Léopards.
Le statut contesté de Lionel Mpasi
Au cœur de cette affaire se trouve la procédure de changement d'affiliation sportive de Lionel Mpasi. Ayant évolué avec les sélections de jeunes de la France, notamment lors du Mondial U17 en 2011, le gardien a entamé en 2021 une démarche pour représenter la RDC. Selon des documents internes consultés, les juristes de la FIFA ont estimé que ce processus n'avait jamais été formellement finalisé. Malgré cette lacune administrative, le joueur a participé à quatre rencontres qualificatives sous les couleurs congolaises.
L'analyse juridique interne de la FIFA
L'expertise des services juridiques de l'instance internationale est sans équivoque sur les conséquences sportives de cette situation. Dans les documents révélés, les juristes soulignent que cette irrégularité perturbe l'ensemble du processus de qualification pour la zone Afrique. Leur conclusion indique explicitement que, si les règlements avaient été appliqués strictement, le Burkina Faso aurait dû se qualifier pour le barrage africain au détriment de la RDC.
L'absence de sanctions et la clôture du dossier
Malgré ces analyses internes, aucune sanction n'a été prononcée à l'encontre de la RDC. La FIFA justifie cette absence de suite par des raisons procédurelles : la réclamation déposée par la Fédération nigériane a été jugée irrecevable en raison du non-respect des délais impartis. Cette décision, devenue définitive faute de recours, a permis de clore le dossier. Par ailleurs, l'instance internationale a formellement démenti toute intervention de son président, Gianni Infantino, dans le traitement de cette procédure disciplinaire. Cette affaire soulève néanmoins des interrogations persistantes sur la rigueur de l'application des règlements au sein des instances du football mondial.