Le procès pour corruption visant l'ancien gouverneur de l'État de Kogi, Yahaya Bello, a pris une nouvelle dimension avec le témoignage d'un opérateur de bureau de change (BDC). Ce dernier a détaillé devant la Haute Cour d'Abuja le mécanisme financier ayant permis le règlement, en dollars, des frais de scolarité des enfants de l'ex-dirigeant au sein d'une école internationale prestigieuse.
Un circuit financier complexe
Jamilu Abdullahi, 19e témoin de l'accusation, a affirmé avoir reçu environ 1,4 milliard de nairas entre décembre 2021 et février 2022. Ces fonds, versés par Abba Adaudu, un proche collaborateur de Yahaya Bello, étaient destinés à l'achat de devises étrangères. Selon le témoin, ces opérations n'étaient pas des cadeaux, mais des transactions de change visant à alimenter les paiements vers l'American International School of Abuja (AISA). Les virements étaient effectués via plusieurs sociétés, dont E-traders International Limited et Kun-Faya-Kun, pour le compte de la famille Bello.
Le détournement de fonds publics au cœur des débats
L'Economic and Financial Crimes Commission (EFCC) soupçonne que ces sommes font partie des 110,4 milliards de nairas détournés du trésor public de l'État de Kogi durant le mandat de Yahaya Bello (2016-2024). L'accusation soutient que ces ressources ont été utilisées pour des acquisitions immobilières de luxe et le paiement anticipé des frais de scolarité des enfants de l'ancien gouverneur jusqu'à l'obtention de leurs diplômes. L'ex-gouverneur, ainsi que ses co-accusés Umar Shuaibu Oricha et Abdulsalami Hudu, rejettent l'ensemble des 16 chefs d'accusation pour abus de confiance et blanchiment d'argent.
Les zones d'ombre du témoignage
Lors de son audition, Jamilu Abdullahi a précisé n'avoir jamais traité directement avec Yahaya Bello, soulignant que les noms de l'ancien gouverneur n'apparaissaient pas sur les dépôts en espèces effectués sur ses comptes. Il a également admis ne pas pouvoir confirmer si ses entreprises possédaient les licences requises pour certaines opérations de change. Si le témoin a maintenu détenir des preuves des transactions effectuées pour le compte d'Abba Adaudu, il a avoué ne pas être en mesure de chiffrer précisément le montant total des devises converties en raison de la multiplicité des opérations. La juge Maryann Anenih a ajourné l'audience au 27 octobre pour la poursuite des débats.