Les États-Unis ont marqué une étape dans l’utilisation de drones militaires en mer en lançant, pour la première fois, une attaque de drones marins contre un port iranien. Selon l’armée américaine, trois drones marins Corsair, des navires de surface sans pilote, ont ciblé dimanche une installation de maintenance de sous-marins et de navires située dans le port de Bandar Abbas, dans le sud de l’Iran.
L’opération, annoncée par le commandement américain pour le Moyen-Orient (Centcom) sur la plateforme X, s’inscrit dans une stratégie plus large de modernisation des moyens militaires américains dans la région. Les drones Corsair, conçus par une entreprise texane, sont des engins autonomes de 24 pieds propulsés au diesel. Leur particularité réside dans leur capacité à être déployés en mer depuis des bâtiments plus grands, sans nécessiter un retour au port pour leur lancement ou leur récupération. Cette flexibilité permet d’étendre la portée des opérations militaires tout en limitant les risques pour les équipages.
Le Centcom a précisé que les frappes ont « dégradé les capacités de l’Iran à continuer d’attaquer des navires de commerce ». Une vidéo publiée en accompagnement de l’annonce montre les drones frapper les installations maritimes, provoquant l’explosion de deux quais. Cette opération intervient dans un contexte de tensions accrues dans la région, où les drones occupent une place croissante dans les arsenaux militaires.
Le mois dernier, un drone Corsair avait déjà été utilisé pour une mission de sauvetage au Proche-Orient, après le crash d’un hélicoptère américain. Ce déploiement, premier du genre au Moyen-Orient en mars, illustre l’intégration progressive de ces engins dans les opérations de l’armée américaine. Leur utilisation contre Bandar Abbas marque une escalade dans l’emploi de drones marins, soulignant leur rôle dans les stratégies militaires contemporaines.
Les drones marins, bien que moins médiatisés que leurs homologues aériens, représentent une évolution technologique majeure. Leur capacité à opérer de manière autonome et à couvrir de longues distances en fait un outil adapté aux missions de surveillance, de frappe ou de sauvetage en milieu maritime. Leur déploiement contre un port iranien pourrait également envoyer un signal stratégique aux acteurs régionaux, dans un contexte où les tensions géopolitiques restent élevées.