Au moins douze personnes ont péri et plus d’une trentaine restent portées disparues après le chavirement d’une pirogue motorisée sur le lac Kivu, soulignant les risques liés aux traversées surchargées et dépourvues d’équipements de sécurité.
Chronologie du drame et bilan humain
Dans la nuit du samedi 26 au dimanche 27 septembre, une embarcation en planches de bois a quitté Bukavu en direction du nord de l’île d’Idjwi. Selon les témoins, une vague a déstabilisé la pirogue, provoquant son naufrage. Jusqu’à présent, douze corps ont été récupérés et quinze survivants ont été secourus. Les volontaires présents sur place estiment que plus de cinquante personnes se trouvaient à bord, laissant le nombre exact de disparus encore incertain.
Conditions de navigation et surcharge des pirogues
Les habitants d’Idjwi et des îlots voisins dépendent quotidiennement de ces pirogues motorisées pour accéder aux marchés, aux écoles, aux champs et aux centres urbains. Les traversées sont souvent réalisées au péril de la vie : les embarcations sont régulièrement surchargées, parfois au-delà de cent passagers, et ne disposent d’aucun dispositif de sécurité. Cette situation expose les petits commerçants et les usagers à des accidents graves, comme le montre le drame récent.
Appels à la régulation et responsabilités des armateurs
Hermando Zabona, acteur de la société civile d’Idjwi, a dénoncé l’absence de contrôle sur le chargement et l’état des bateaux. Il a appelé les armateurs à respecter les limites de charge et la Direction générale de migration (DGM) à assurer la surveillance et l’inspection des embarcations. Selon lui, une régulation stricte est indispensable pour éviter la répétition de tels sinistres.
Conséquences économiques pour les commerçants locaux
La plupart des passagers étaient de petits commerçants venus à Bukavu pour vendre leurs marchandises et s’approvisionner. La perte de vies humaines et la disparition de nombreux passagers perturbent les flux commerciaux entre l’île et le continent, accentuant la vulnérabilité économique des communautés insulaires déjà dépendantes de ces liaisons maritimes.