Plus de 40 membres du Congrès américain ont officiellement interpellé le secrétaire d'État Marco Rubio pour exiger la libération immédiate de Sama Safi, une citoyenne américaine de 20 ans détenue par l'armée israélienne depuis juin. Les législateurs alertent sur la dégradation rapide de l'état de santé de l'étudiante, atteinte d'une maladie génétique chronique et privée de soins appropriés dans des conditions de détention décrites comme alarmantes.
Une mobilisation parlementaire d'envergure
La lettre, portée par la représentante Rashida Tlaib et signée par des figures influentes du Sénat telles qu'Elizabeth Warren et Bernie Sanders, souligne l'urgence de la situation. Sama Safi, étudiante à l'université de Birzeit, a été arrêtée lors d'un raid nocturne à son domicile en Cisjordanie occupée. Depuis près de trois mois, elle est maintenue en détention sans qu'aucune charge officielle n'ait été retenue contre elle, une situation que les signataires qualifient de détention arbitraire.
Conditions de détention et risques sanitaires
Les élus dénoncent des conditions de vie inhumaines, évoquant la présence de maladies infectieuses, des sévices verbaux et des positions de stress imposées à la jeune femme. Atteinte de fièvre méditerranéenne familiale, une pathologie inflammatoire nécessitant un suivi médical rigoureux, Sama Safi n'aurait pas accès à ses traitements réguliers. Cette négligence médicale fait craindre aux parlementaires des séquelles irréversibles, voire un risque vital pour l'étudiante.
La réponse de l'administration américaine
Interrogé sur ce dossier, le département d'État américain a déclaré être au courant de la situation, tout en refusant de commenter les détails spécifiques au nom de la protection de la vie privée. Un porte-parole a réaffirmé que la sécurité des citoyens américains à l'étranger demeure une priorité, assurant que l'administration plaide pour un accès aux soins et des visites consulaires. Cette position est toutefois jugée insuffisante par des organisations de défense des droits humains, qui rappellent que les lois américaines, notamment la loi Leahy, devraient théoriquement entraîner une suspension de l'aide militaire en cas de violations graves des droits de l'homme par les unités bénéficiaires.
Un précédent de tensions diplomatiques
Le cas de Sama Safi s'inscrit dans un contexte plus large de critiques croissantes sur le soutien militaire américain à Israël, qui s'élève à environ 25 milliards de dollars depuis octobre 2023. Plusieurs incidents impliquant des citoyens américains tués ou détenus par les forces israéliennes ont déjà marqué les relations bilatérales ces dernières années. Si l'armée israélienne justifie ces arrestations par des activités liées à la sécurité, l'absence de poursuites judiciaires contre les responsables d'exactions passées alimente les appels au Congrès pour une révision de la politique d'assistance militaire envers l'État hébreu.