L'État de Plateau, dans le centre du Nigeria, a ordonné la fermeture immédiate de toutes les écoles primaires et secondaires, publiques comme privées, à compter du lundi 7 septembre 2026, pour tenter d'endiguer la propagation de la diphtérie. La mesure concerne les établissements qui avaient déjà repris les cours, contraints de cesser toute activité jusqu'à nouvel ordre.
Quatre collectivités locales sous surveillance sanitaire
La décision intervient après la détection de cas suspects dans les zones de Jos North, Wase, Jos South et Bassa. Le choix de cibler le milieu scolaire suggère une volonté d'éviter les rassemblements d'enfants, particulièrement exposés à la transmission de la bactérie Corynebacterium diphtheriae par voie respiratoire. La durée de la fermeture n'est pas précisée et dépendra de l'évolution de la situation épidémiologique, un point à suivre de près dans les prochaines semaines.
Un appel à la coopération des parents et enseignants
La commissaire à l'Information et à la Communication, Joyce Lohya Ramnap, a signé samedi le communiqué officiel au nom du gouverneur Caleb Manasseh Mutfwang. Elle a demandé aux directeurs d'établissements, enseignants, parents et tuteurs de respecter strictement la consigne et de garder les élèves à domicile. Le gouvernement justifie cette interruption par la nécessité de protéger la santé des élèves ainsi que du personnel enseignant et non enseignant.
Un précédent au nord du Nigeria
La diphtérie n'est pas un sujet nouveau dans le pays : entre 2022 et 2023, l'État de Kano avait été frappé par une épidémie majeure qui avait mis en évidence les lacunes de la couverture vaccinale dans le nord du Nigeria. Le retour de cette maladie sur le Plateau, sans détail disponible à ce stade sur le nombre de cas confirmés ni sur le statut vaccinal des populations concernées, rappelle l'enjeu de maintenir des campagnes de vaccination de routine robustes dans les États du centre et du nord.
Quel dispositif sanitaire pour la rentrée ?
Aucune information n'a encore filtré sur un déploiement concomitant de campagnes de vaccination, de traitements antibiotiques ou de tests de dépistage dans les zones touchées. La capacité des autorités sanitaires à communiquer rapidement sur ces éléments sera déterminante pour éviter une escalade comparable aux crises antérieures. Pour l'heure, l'exécutif mise sur la rupture du contact à l'école pour gagner du temps.