Le nouveau sélectionneur des Lions du Sénégal, Patrick Vieira, devra composer avec un handicap de taille dès ses premiers matchs officiels. Les absences d’Iliman Ndiaye et Ismaïla Sarr, suspendus par la CAF, privent l’équipe de deux éléments clés pour les éliminatoires de la CAN 2027.
Deux cadres offensifs suspendus pour comportement antisportif
Les deux internationaux sénégalais, Iliman Ndiaye et Ismaïla Sarr, sont suspendus pour deux matchs chacun par la Confédération africaine de football (CAF). Cette sanction, infligée en janvier dernier par le Jury disciplinaire de la CAF, fait suite à des incidents lors de la finale de la CAN 2025 face au Maroc. Les deux joueurs avaient été reconnus coupables de comportement antisportif envers l’arbitre. La Fédération sénégalaise de football (FSF) a renoncé à contester cette décision, rendant les suspensions applicables dès les premières rencontres des éliminatoires.
Un manque à gagner offensif pour Vieira
Pour Patrick Vieira, cette absence représente un défi immédiat. Iliman Ndiaye, fraîchement transféré d’Everton à Manchester City, était pressenti comme un pilier du nouveau projet offensif. Ismaïla Sarr, lui, sort d’un Mondial 2026 particulièrement réussi, où il avait marqué quatre buts. Leur indisponibilité prive les Lions de deux profils complémentaires : la vitesse et la percussion de Ndiaye, ainsi que l’expérience et le sens du but de Sarr. Le calendrier serré des éliminatoires, avec deux matchs en moins de dix jours, ne laisse que peu de marge pour ajuster la tactique.
Un groupe J exigeant dès le coup d’envoi
Le Sénégal évolue dans le groupe J des éliminatoires de la CAN 2027, aux côtés du Mozambique, du Soudan et de l’Éthiopie. La première fenêtre de matchs, prévue entre le 21 septembre et le 6 octobre, s’annonce cruciale. Les Lions devront d’abord recevoir le Mozambique à Dakar le 25 septembre, avant de se déplacer en Éthiopie quatre jours plus tard. Une défaite ou un match nul dans ces conditions pourrait compromettre leur qualification, d’autant que la concurrence dans ce groupe reste ouverte. Patrick Vieira devra rapidement trouver des solutions pour compenser l’absence de ses deux cadres, sous peine de voir son début de mandat marqué par un échec retentissant.