Deux employés de l'aéroport de Francfort sont décédés après avoir contracté le paludisme, vraisemblablement à la suite de la piqûre d'un moustique anophèle introduit par un avion. Quatre autres membres du personnel, également infectés, sont actuellement pris en charge à l'hôpital, selon les autorités sanitaires allemandes.
Six cas identifiés, dont deux mortels
Le service de santé public de la ville de Francfort a confirmé que six employés de la plateforme aéroportuaire ont développé la maladie. L'Institut Robert Koch, l'agence sanitaire allemande, estime que la contamination résulte de piqûres de moustiques anophèles importés via un appareil. Un porte-parole de l'aéroport a présenté ses condoléances à la famille de l'une des victimes, sans préciser à ce stade les fonctions exercées par les personnes touchées ni les zones de l'aéroport concernées.
Un mode de contamination exceptionnel en Europe
Le phénomène, qualifié de « paludisme d'aéroport », reste extrêmement rare sur le territoire allemand : le précédent épisode recensé par le RKI remontait à 2023. Des pièges à moustiques ont été déployés sur le site et les spécimens capturés sont envoyés à l'Institut de médecine tropicale d'Anvers, en Belgique, où des analyses génétiques doivent permettre d'identifier leur origine. Les autorités sanitaires soulignent que la rareté du paludisme en Allemagne peut retarder le diagnostic et augmenter le risque de complications graves, alors que des traitements existent et permettent généralement une guérison complète lorsqu'ils sont administrés tôt.
Une maladie parasitaire bien documentée
Le paludisme, transmis par les moustiques anophèles, provoque des symptômes tels que fortes fièvres, frissons, maux de tête et nausées. Il demeure une cause majeure de mortalité dans le monde, principalement en Afrique subsaharienne, où survient l'essentiel des centaines de milliers de décès recensés chaque année. L'épisode de Francfort illustre la capacité de la maladie à franchir les frontières par le biais des transports aériens, un point de vigilance que les autorités sanitaires européennes continueront de suivre de près dans les semaines à venir.